무뇨스 현대차 사장 "美 이민단속에 배터리 공장 건설 지연"

"美 조지아공장 단속으로 2~3개월 준공 지연"

"美 시장 전략적 중요성 여전…투자 계속할 것"

호세 무뇨스 현대차 대표이사 사장. 사진 제공=현대차그룹

호세 무뇨스 현대자동차 대표이사 사장이 최근 미국 이민 당국의 단속으로 인해 조지아주에 짓는 현대차(005380) 재무분석차트영역상세보기그룹-LG에너지솔루션 합작 배터리 공장 일정에 차질을 빚을 것이라고 언급했다.

11일(현지시간) 블룸버그 등 외신에 따르면 무뇨스 사장은 이날 미국 디트로이트에서 열린 자동차 행사에 참석해 현지 언론과 만나 “이번 일은 우리에게 최소 2~3개월의 지연을 일으킬 것”이라며 “지금 이 모든 사람들이 (한국) 복귀를 원한다”고 말했다. 이어 “그러면 그 자리들을 어떻게 채울지 모색해야 하고 대부분 (고용할) 사람들이 미국에 있지 않다”고 덧붙였다.

이는 공장 건설 현장에 대한 미 이민 당국의 대대적인 단속 이후 무뇨스 사장이 처음 내놓은 공식 입장이다. 미 이민 당국은 이달 4일 해당 현장을 급습해 한국인 317명을 포함한 475명을 체포·구금했다. 이 가운데 한국인 316명은 11일 석방돼 귀국길에 올랐다.



무뇨스 사장은 “공장 건설 단계에는 전문 인력이 필요하다”며 “미국에서는 구할 수 없는 기술과 장비가 많다”고 설명했다. 그는 또 신규 공장 건설·가동 지연에 따라 현대차가 조지아주 커머스에 있는 SK온 공장 등에서 배터리를 계속 조달할 계획이라고 부연했다.

무뇨스 사장은 “이번 사태는 매우 안타까운 사건이었지만 우리 회사에 미국 시장의 전략적 중요성은 변함이 없다”며 “우리는 지난 몇 년간 많은 투자를 해왔으며 앞으로도 계속할 것”이라고 강조했다

블룸버그는 이번 사태와 관련한 정의선 현대차그룹 회장의 발언을 함께 전했다. 블룸버그에 따르면 정 회장은 이날 오토모티브 뉴스 콩그레스에서 “그 사건에 대해 정말 걱정했고 그들이 안전하게 집에 돌아오게 돼 정말 기쁘다”고 말했다.

그러면서 “우리 정부와 미국 정부가 긴밀히 협력하고 있으며 비자 규정은 매우 복잡하다. 함께 더 나은 제도를 만들 수 있기를 바란다”고 덧붙였다.