SK(034730)그룹이 SK㈜의 사내독립기업(CIC)인 SK머티리얼즈의 자회사 4곳을 SK에코플랜트에 편입하는 사업재편안을 시행한다. 2026년 기업공개(IPO)를 앞두고 있는 SK에코플랜트의 규모를 키우고 재무 건정성을 개선하기 위한 차원으로 풀이된다. 지난해 SK온을 살리기 위해 SK이노베이션(096770)과 SK E&S를 합병하는 등 조치를 취한 데 이어 이번엔 'SK에코플랜트 힘싣기'에 나섰다는 평가다.
SK㈜는 12일 오후 이사회를 열고 SK머티리얼즈의 반도체 소재 자회사 4곳을 SK에코플랜트 자회사로 재편하는 내용의 사업구조개편안을 의결했다고 13일 밝혔다.
이에 따라 SK㈜는 SK머티리얼즈 CIC 산하의 자회사 SK트리켐(65%), SK레조낙(51%), SK머티리얼즈제이엔씨(51%)의 보유 지분을 SK에코플랜트에 현물 출자하고 그 대가로 SK에코플랜트의 신주를 발행받는다. 여기에 더해 지분 100%를 보유하고 있는 SK머티리얼즈퍼포먼스는 SK에코플랜트와 포괄적 주식교환을 진행한다. 약 4800억 원 규모의 자본을 SK에코플랜트에 지원하는 셈이다.
SK트리켐과 SK레조낙은 각각 반도체 제조에 필요한 전구체와 식각 가스를 만드는 업체다. SK머티리얼즈제이엔씨는 유기발광다이오드(OLED) 소재를 제조하고 SK머티리얼즈퍼포먼스는 반도체 회로를 그리는데 필수적인 포토 소재를 생산한다. SK㈜ 관계자는 "SK에코플랜트가 반도체 관련 EPC(건설) 사업과 반도체 리사이클링 사업에 반도체 소재 분야를 강화해 반도체 종합 서비스 사업을 중심으로 한 새로운 성장 스토리를 만들어 갈 것"이라고 말했다.
재계에서는 이번 SK의 리밸런싱(사업재편) 작업이 SK에코플랜트의 지분 가치를 끌어올리기 위한 목적이라는 분석이다. SK에코플랜트는 2022년 프리 IPO(상장 전 투자 유치) 당시 재무적 투자자들로부터 1조 원 규모의 자금을 확충하며 IPO를 약속했다. 2026년까지 IPO를 이행하지 않으면 수 천억 원을 토해내야 한다. SK는 에코플랜트가 독자적인 상장이 어렵다는 판단에 따라 SK㈜의 사업을 떼내는 고육책을 선택한 것으로 보인다. 앞서 SK㈜는 지난해에도 반도체 가공·유통사 에센코어와 산업용 가스 제조 업체 SK머티리얼즈에어플러스를 SK에코플랜트의 자회사로 편입하며 재무부담을 완화했다.
이와 함께 SK㈜는 SK C&C가 보유한 30㎿(메가와트) 규모의 판교 데이터센터를 SK브로드밴드에 약 5000억 원에 매각한다. SK브로드밴드는 SK C&C의 판교 데이터센터 인수로 가산, 서초, 일산 등 총 9개 데이터센터를 확보하게 됐다. 이를 바탕으로 디지털 서비스 분야의 핵심 인프라 사업자로 자리매김한다는 전략이다. SK㈜ 관계자는 “중복 사업은 과감하게 통합하고 시너지를 도출하는 등 자회사 지분 가치를 끌어올림으로써 지주사의 기업가치를 높이고자 한다”며 “앞으로도 자회사 성장을 주도하고 재무건전성을 강화하는 등 기업가치를 끌어올리기 위한 지주사 본연의 역할들을 적극적으로 수행해 나갈 것”이라고 말했다.
SK는 지난해부터 최창원 SK수펙스추구협의회(수펙스) 의장의 주도로 리밸런싱을 이어오고 있다. SK이노베이션과 SK E&S를 합병해 자산 106조 원, 매출 88조 원 규모의 아시아태평양 최대 민간 에너지 회사의 탄생했다. 두 회사의 합병은 SK의 '아픈 손가락' SK온을 위한 조치란 해석이 지배적이다. SK온은 전기차 캐즘(일시적 수요 정체) 등으로 실적 악화를 이어가고 있다. SK온은 지난해 3분기 11개 분기 연속 적자를 끝내고 흑자 전환했지만 다시 1개 분기만에 적자로 돌아섰다. 지난해 4분기 3594억 원의 영업손실을 기록했고, 올해 1분기에도 2993억 원의 손실을 봤다. SK는 캐즘 시기만 벗어나면 SK온이 그룹의 '미래 먹거리'를 책임질 것이란 믿음을 가지고 SK온에 대한 투자를 지속하고 있다. SK는 지난해 원유·석유제품 트레이딩 업체인 SK트레이딩인터내셔널과 탱크 터미널 기업 SK엔텀도 SK온과 합병하며 재무 구조를 개선했다.
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