한국항공우주(047810)산업(KAI)이 인도네시아 정부와 6400만 달러(약 930억 원) 규모 공군 기본훈련기 수명연장 사업 계약을 체결했다고 14일 밝혔다.
KAI는 인도네시아 공군이 운용 중인 ‘KT-1B’ 기본훈련기 기체 수명연장 사업을 맡는다. 기체 수명연장은 항공기 운용 분석 및 수명 해석을 통해 동체·주익 등을 보강하고 기체의 설계 수명을 목표 운영 시간까지 연장하는 작업이다. 기본훈련기를 분해 및 점검하고 정확한 수명을 진단하는 것까지 이번 사업 범위에 포함된다. 이번 사업으로 KT-1B 기체 수명은 기존 대비 약 150% 향상될 것으로 KAI는 예상했다.
KAI가 제작한 KT-1B는 공군 기본훈련기 KT-1의 인도네시아 수출형 항공기로 2003년 수출 1호기를 시작으로 지금까지 총 20대가 수출됐다. 인도네시아 공군은 KT-1B를 조종사 양성을 위한 기본훈련기 용도 외에도 곡예비행팀 ‘주피터’ 기체로 선정해 각종 에어쇼에서 활용하고 있다.
KAI는 인도네시아 현지에서 사업을 진행하기 위해 전문 인력을 파견하고 현지 항공업체들과 협력할 계획이다. 특히 인도네시아 국영 방산업체 PTDI 등과도 협력을 강화한다. 이를 통해 인도네시아가 국산 항공기의 동남아 지역 후속 지원 거점으로 발전할 수 있는 토대를 마련하겠다는 전략이다.
KAI는 전세계 총 224대의 국산 항공기 수출 계약을 이뤄낸 만큼 해외 시장에서 추가 사업 기회를 모색하고 있다. 강구영 KAI 사장은 “항공기 납품을 넘어 후속 지원과 성능 개량 부분까지 사업화에 성공했다”며 “향후 KT-1뿐 아니라 T-50 계열, 수리온 등 국·내외 고객 운용 중인 다양한 플랫폼을 통한 시장 확대가 기대된다”라고 말했다.
KAI는 인도네시아와 지속적인 협력 확대를 추진할 계획이다. 인도네시아는 KT-1, T-50 등 국산 항공기를 처음으로 도입한 해외 국가이자 KF-21의 공동개발국으로 K방산의 중요한 파트너이다. KAI는 지난달 인도네시아 PT PDS와 협력사 항공 전문 인력 양성 및 공급을 위한 업무협약(MOU)을 체결하는 등 인도네시아의 산업체와 협업을 꾀하고 있다.
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