[99 마스터스] 대회 이모저모

○…올라사발은 우승을 확정지은 뒤 『생각지도 못한 것을 이뤄냈다』면서 기쁨의 눈물. 그는 『역경의 순간에 이런 일이 일어날 것이라고 생각지도 않았으며 한때 다시는 골프채를 잡지 않겠다고 결심한 적도 있었다』면서 자신에게 용기를 북돋아준 가족에게 고마움을 표시. 반면 마지막 라운드에서 맹추격전을 폈던 그레그 노먼은 『가장 성공적이었던 동시에 슬픈 한 주였지만 메이저대회에 대한 자신감을 불어넣은 좋은 기회였다』고 스스로를 위로.○…5년만에 다시 마스터스 정상에 오른 호세 마리아 올라사발이 이름이 잘못 쓰여진 5년전의 그린재킷을 다시 입겠다고 주문해 화제. 그는 경기를 마친 뒤 주최측으로부터 94년 대회 우승당시 입었던 재킷을 그대로 입겠느냐는 질문을 받고 웃으면서 「좋다」고 응답. 올라사발은 이유를 묻는 기자들의 질문에 『옷 안쪽에 이름이 잘못 인쇄됐기 때문』이라고 답변했는데, 이 옷의 이름표에는 이름 후미의 「A」가 「E」로 둔갑해 「올라사벨(OLAZABEL)」로 되어있다는 것.

○…올해 마스터스대회에서 두드러진 점은 외국계 선수들의 약진.

호세 마리아 올라사발(스페인)이 우승한 것을 비롯해 그레그 노먼(호주), 리 웨스트우드(영국), 닉 프라이스(짐바브웨), 카를로스 프랑코(파라과이) 등 모두 5명이 「톱 10」에 진입.

이는 지난해 대회에서 콜린 몽고메리(영국)만이 8위에 올랐던 것과 크게 대조되는 것으로, 미국은 지난해 9명이었던 10위권 선수가 올해는 데이비스 러브3세, 봅 에스테스, 스티브 페이트, 필 미켈슨, 데이비드 듀발 등 5명으로 감소.

○…97년 대회 최소타 신기록으로 우승한 타이거 우즈와 지난해 우승자 마크오메라는 모두 최종합계 오버파의 부진한 성적으로 올 대회를 마쳤다.

우즈는 4라운드 초반 차분하게 경기를 하다 후반 들면서 무너져 3오버파 75타를 기록해 합계 1오버파 289타로 대회를 마감했고 오메라는 최종일 경기에서 6오버파 78타를 쳐 합계 5오버파 293타를 기록하는데 그쳤다.

한편 개막전 우승후보 「1순위」로 꼽혔던 톱랭커 데이비드 듀발은 합계 3언더파 285타로 경기를 마무리했는데 마지막 홀에서는 버디를 잡아 관중들에게 「팬서비스」를 제공.

○…그레그 노먼은 파5인 13번홀에서 특유의 과감한 플레이로 이글을 낚아 관중들로부터 기립박수를 받기도. 12번홀에서 보기를 한 노먼은 이를 만회하기 위해 220야드 정도 남은 거리에서 세컨샷을 과감하게 핀을 공략, 홀컵으로부터 약 4㎙ 가량 떨어진 곳에 안착시켜 환호를 불러일으켰다. 노먼은 이어 이글퍼팅을 성공시켜 그린을 둘러싼 관중들로부터 기립박수를 받았다.

○…「그린재킷」주인공을 찾는 것 못잖게 관심을 끌었던 아마추어 1위의 영예는 스페인의 세르지오 가르시아가 차지. 3라운드까지 노장 아마추어 팀 맥나이트에 2타 뒤졌던 가르시아는 이날 버디 4개에 보기 3개, 더블보기 1개로 1오버파 73타를 쳐 합계 7오버파 295타로 경기를 마감.

맥나이트는 이날 5오버파 77타로 무너져 합계 9오버파 297타로 끝내 아마추어 1위에게 주어지는 크리스탈제 화병과 메달을 가르시아에 내주었다. 지난해 아마추어 1위를 차지했던 매투 쿠차는 4라운드 합계 11오버파 299타로 끝냈고 남아공 출신의 트레버 이멜먼은 무려 17오버파 305타를 기록해 결선을 치른 56명의 선수 가운데 꼴찌를 기록.

○…99 마스터스골프대회가 열린 오거스타코스에서 가장 어려웠던 홀은 파3의 4번홀. 기록 집계 결과 205야드의 4번홀은 주최측이 핸디캡 1로 정했듯이 버디가 13차례에 불과한 반면 보기는 103회로 가장 많아 「공포의 홀」로 선수들을 괴롭혔다. 홀인원은 아무도 기록치 못했고 더블보기도 여섯차례나 나와 평균타수가 3.34타로 저조했다. 더블보기가 많이 나온 홀로는 주최측이 대회 개막전 그린을 새롭게 조성해 경사를 가파르게 한 11번홀(파4)로 23회를 기록. 반면 485야드짜리 13번홀(파5)은 이글이 17번, 버디 126번으로 4.61타의 평균타수를 보여 선수들이 가장 공략하기 쉬웠던 홀로 평가됐다. 종합적으로 보면 이번 대회에서는 이글이 29, 버디 796, 파 1,634, 보기 502, 더블보기 99, 기타 18로 평균타수가 파72보다 많은 73.98를 기록.