'왕건함'에 사상 첫 함상 대사관 설치

정정불안 예멘 거주 국민보호 위해

내전으로 중동의 화약고로 변한 예멘주재 한국대사관 직원을 탑승시키기 위해 지부티 항에 정박한 왕건함. 합동참모본부는 현지에 잔류한 우리 국민 안전 보호를 위해 왕건함에 대사관 임시 사무소를 설치했다고 5일 밝혔다. /사진제공=합참

내전으로 정정이 불안한 예멘에 거주하는 우리 국민을 보호하기 위해 사상 최초로 함상 대사관이 설치됐다.

합동참모본부는 우리 국민의 예멘 철수 지원과 예멘 현지에 잔류하겠다는 의사를 표명한 국민의 안전 확보를 위해 3일(현지시간) 청해부대 왕건함(4,400톤급)에 대한민국 대사관 임시 사무소를 개설했다고 5일 밝혔다.

소말리아 해역에서 해적 퇴치 임무를 수행 중인 한국형 구축함 왕건함에 개설된 예멘 대한민국 대사관 임시 사무소는 예멘에 잔류한 우리 국민과의 연락 유지 및 보호 관련 업무를 담당하고 있다.

합참은 청해부대가 정상적으로 우리 선박 호송 및 해양안보 작전 임무를 수행하면서 임시 사무소에 대한 공간과 통신시설 제공 등 지원 임무도 수행하도록 조치했다고 설명했다.



최근 예멘 상황 악화에 따라 수도 사나에 체류하던 우리 국민 15명과 대사관 직원 4명이 지난달 28일부터 31일까지 유엔이 제공한 항공기를 이용해 합참의 지원하에 두 차례에 걸쳐 에티오피아와 지부티로 안전하게 철수했다.

정부는 예멘에 잔류하는 우리 국민이 4개 지역으로 분산돼 있어 왕건함 내에 임시 사무소 설치가 재외국민 보호에 효율적 방안이 될 수 있다고 판단한 것으로 전해졌다.