北, 기관장 송환 공식요구

韓赤 "오늘 판문점 거쳐 북송"북측이 21일 전화통지문을 보내 지난 18일 도착한 탈북 어선 기관장 리경성(33)씨의 송환을 공식 요구했다.

북측은 이날 장재언 조선적십자회 중앙위원장 명의로 서영훈 대한적십자사 총재에게 전통문을 보내 이같이 밝혔다고 한적 관계자가 전했다.

이에 따라 한적은 이날 "곧 서 총재 명의로 북측에 전통문을 보낸 뒤 오늘 오후3시에 판문점을 통해 리씨를 돌려보낼 계획"이라고 밝혔다.

남북이 어선이나 어부를 돌려보낸 적은 여러 차례 있었지만 탈북자들과 함께 온사람을 돌려보내는 것은 이번이 처음이다.

북측은 이날 전통문에서 "지난 19일 배를 타고 남측에 간 사람들 속에 본인의사와 관계 없이 간 기관장 리경성이 있다"며 "귀 적십자사가 본인의 의사대로 인도적견지에서 부모 처자가 있는 우리의 품으로 무조건 즉시 돌려보낼 것을 촉구한다"고밝혔다.

정부 관계자는 "현재 리씨 본인 의사가 굳어져서 (귀환 의사가) 확인되는 만큼 북측의 요청에 상응하는 조치를 취하게 될 것으로 안다"고 말했다.

한적 관계자는 "리씨는 처음부터 귀환을 요구한 것으로 알고 있다"며 "본인 의사가 확실한 만큼 리씨를 돌려보낼 수밖에 없다"고 말했다.

한편 지난 18일 서해 공해상으로 배를 타고 넘어온 탈북자 21명 가운데 기관장리씨는 정부 관계기관 합동신문에서 귀환 의사를 표명한 것으로 알려졌다.

(서울=연합뉴스) 주용성.이충원기자