애플이 신형 맥북 프로·아이패드 프로 등의 신제품 가격을 동결했다. 차세대 칩 탑재로 원가가 상승했지만 중국 등 주요 시장에서 점유율이 하락하는 상황에서 반전을 노린 수로 풀이된다. 인공지능(AI) 혁신 흐름에서 뒤떨어지고 있다는 평가도 제품 판매에 불리하게 작용하고 있다.
애플은 자체 개발 차세대 칩 ‘M5’를 탑재한 신제품을 출시한다고 15일(현지시간) 발표했다. 신제품은 이날부터 사전 주문이 가능하며 이달 22일 정식 출시된다.
이들 제품에 탑재된 M5는 차세대 10코어 그래픽처리장치(GPU)를 도입해 인공지능(AI) 작업을 획기적으로 빠르게 실행한다. GPU 각 코어에 뉴럴 액셀러레이터를 탑재한 덕분이다. M5는 이전 세대 칩인 M4 대비 최대 4배 이상의 GPU 컴퓨팅 성능을 제공하고, 최대 45% 향상된 그래픽 성능을 구현한다고 회사 측은 설명했다.
신형 아이패드 프로 제품의 경우에는 M4 칩을 탑재한 이전 모델보다 최대 3.5배 향상된 AI 성능을 제공하며, 애플이 새롭게 설계한 무선 네트워킹 칩 'N1'으로 와이파이 7 기술을 지원한다. 아이패드 프로는 11인치와 13인치로 출시되며 시작 가격은 각각 999달러, 1299달러로 이전과 동일하다. 애플은 올해 처음으로 한국이 아이패드 프로 1차 출시 국가에 포함돼 오는 22일 국내에서도 구매할 수 있다고 밝혔다.
혼합현실(MR) 헤드셋 기기인 비전 프로 신제품은 지난해 출시된 첫 번째 버전과 비교해 공간 경험, 이미지 구현 등에서 성능이 개선됐다. 기존 비전 프로에는 M2 칩이 장착된 데 비해 이번 신제품에는 최신 M5 칩이 탑재됐기 때문이다. 비전 프로의 가격 역시 이전과 마찬가지로 3499달러에서 시작한다.
맥북 프로 14인치 신제품은 애플의 노트북 라인업 중 처음으로 M5 칩을 탑재해 이전보다 더 빠른 AI·그래픽 성능을 제공하며, 배터리 수명은 최대 24시간으로 늘어났다. 시작 가격은 이전과 같은 1599달러다.
이번 신제품 출시와 관련해 가장 관심이 모이는 지점은 가격 동결이다. M5라는 최신 칩 탑재로 원가가 상승했지만 소비자 가격을 유지한 것은 한때 혁신의 상징이었던 애플이 AI 혁신과 관련해서는 주류에서 소외되고 있다는 평가와 무관치 않다는 게 업계 분석이다. 애플이 올해 6월 개최한 연례 개발자 회의 ‘WWDC 2025’에서도 발표 내용 중 AI 혁신이 비중있게 다뤄지지 않아 소비자 비판에 직면했다. 음성 비서 ‘시리’에 적용될 AI 기반 개인 최적화 기능도 당초 올해 초 공개될 예정이었으나 연기돼 이르면 내년에나 공개될 예정이다.
AI 혁신 공백 속 경쟁자들의 추격은 날로 거세지고 있다. 퀄컴은 PC용 칩 시장의 후발주자지만 AI PC용 칩인 스냅드래곤 X 시리즈는 올해 상반기 국내 AI PC 시장에서 점유율 10%를 확보했다. 애플의 주요 시장인 중국에서도 ‘가성비’ 높은 현지 제조사들의 추격에 밀려 아이폰은 올해 1분기까지 7분기 연속 점유율이 하락했다.
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