중견기업계가 이재명 정부의 최우선 정책 과제로 경제 역성장을 극복해야 한다고 입을 모았다.
한국중견기업연합회(중견련)는 19일 중견기업 150개 사를 대상으로 진행한 '새 정부 정책 방향에 대한 중견기업계 의견 조사' 결과를 발표했다.
조사 결과 중견기업의 82.7%가 '경제 역성장 극복'을 새 정부가 극복해야 할 최우선 과제라고 응답했다. 특히 '경제 역성장 극복'을 1순위로 응답한 기업도 59.3%로 가장 높게 나왔다.
이는 장기화된 수출 정체 및 내수 부진, 통상환경 악화 등 경제 불확실성 확대에 대한 불안이 반영된 결과라고 중견련은 설명했다. 실제 한국은행이 지난 5일 발표한 올해 1분기 실질 GDP 성장률은 마이너스 0.2%로 G20 국가 중 가장 낮다.
'경제 역성장 극복'에 이어 △ 저출산·고령화 대응(38.7%) △ 무역 장벽 해소(35.3%) △ 사회 분열 해소(33.3%) △ 지역 소멸 완화(6.7%) △ 기후 위기 대응(2.7%) 등의 순이었다.
새 정부의 경제·산업 분야 최우선 정책 과제로는 중견 기업 57.3%가 '신성장동력 발굴'을 선택했다. 이어 △ 민생 회복(55.3%) △ 규제 개혁(35.3%) △ 무역·통상 협상력 강화(30.7%) △ 노동 시장 개혁(21.3%) 등이 뒤를 이었다.
중견련 관계자는 "기존 성장 전략의 한계와 내수 기반 붕괴 등 경제 활력 소진에 대한 중견기업계의 우려가 확인된다"며 "신속한 위기 극복과 경제 재도약을 위해서는 두터운 민생 회복과 병행해 노동 등 기업 경영 활동을 제약하는 제반 규제의 합리화에 적극 나서야 할 것"이라고 말했다.
중견기업의 72.0%가 '중복 규제 통·폐합 및 간소화'를 규제개혁 부문 최우선 추진 과제로 주장했다.
신성장 동력 부문은 '연구개발(R&D) 및 투자 지원 확대(67.3%)'를, 고용·노동 부문은 '주52시간제 유연화(66.0%)'를, 통상 환경 부문은 '수출 금융 지원 강화(52.0%)', 민생 경제 부문은 '물가 안정(82.7%)' 등을 최우선 추진 과제라고 응답했다.
이호준 중견련 상근부회장은 "기술주도 성장, 모두의 성장, 공정한 성장 등 새 정부의 비전을 현실화하기 위한 첩경은 한계에 봉착한 기업의 성장 잠재력을 극대화하는 것"이라며 "인공지능(AI)·로봇 등 첨단 기술 인프라 구축, 정책 금융 등 자금 지원 R&D 등 세제 지원 등 신성장동력 발굴을 위한 중견기업 현장의 구체적인 필요를 정부 정책에 적극 수용해 새로운 성장 경로를 열어가야 할 것"이라고 말했다.
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