한미, 2년 만에 北 경제 논의해…"연례화 추진"

8월 말 하와이서 제10차 한미전략대화 개최

시민들이 5일 서울역에서 북한의 단거리탄도미사일(SRBM) 발사 관련 뉴스 보도를 지켜보고 있다. 연합뉴스.

기획재정부와 한국은행이 8월 말에 미 행정부 및 주요 연구기관들을 만나 북한 경제를 논의한 것으로 뒤늦게 확인됐다. 관련해 양 측이 만난 것은 약 2년 만으로, 정부는 이 만남을 연례화하는 방안을 추진할 계획이다.

5일 관가에 따르면 기재부와 한은 경제연구원 등은 8월 말 하와이에서 미 재무부와 국무부, 피터슨국제경제연구소(PIIE), 국제전략연구소(CSIS) 등과 함께 ‘제10차 한미전략대화’를 개최했다. 한미전략대화는 북한 경제 상황을 함께 파악하고 대북 정책 공조 기반을 마련하기 위한 것으로, 양국이 한미전략대화를 개최한 것은 2022년 이후 2년 만이다.



한미 재정 당국이 2년 만에 이 같은 만남을 가진 것은 북한을 둘러싼 대외 환경이 급변하고 있기 때문이다. 정부 한 관계자는 “우크라이나 전쟁, 중동 갈등 등 국제 정세가 급변하고 있는 만큼 북한에 대한 인식을 공유할 필요성이 생겼다”이라며 “대북정책의 방향성을 설정하고 실행함에 있어서 미국의 대북 인식과 괴리가 발생하지 않도록 하기 위함”이라고 밝혔다.

또 다른 정부 관계자는 “이 같은 만남을 연례화하는 방안을 추진할 것”이라고 말했다. 현재 한미전략대화는 비정기적으로 이뤄지고 있는데, 앞으로는 정기적으로 북한의 경제 상황을 미국과 논의하는 자리를 마련한다는 것이다. 한편 이번 만남에서 한미 정부는 코로나19 이후 북한 무역의 변화, 북한의 상선대 및 해상 무역 정책, 북러 및 북중 간 관계 변화 등을 논의한 것으로 알려졌다.