크리스마스 이브까지 전국에 비가 이어진 뒤 본격적인 강추위가 한반도를 덮칠 전망이다. 비가 그친 직후 북서쪽에서 강력한 찬 공기가 유입되며 기온이 급락하고 올겨울 들어 가장 매서운 한파가 나타날 것으로 예상된다.
기상청에 따르면 24일 새벽까지 충청권과 남부지방을 중심으로 비 또는 눈이 내리겠고, 경상 동부 지역은 아침까지 제주도는 오후까지 강수가 이어질 가능성이 크다. 이후 기압 배치가 급변하며 찬 공기가 빠르게 내려오면서 날씨가 급격히 추워질 전망이다.
비가 멎은 뒤에는 북서풍을 타고 상층에 영하 35도 안팎의 강한 찬 공기가 내려오면서 기온 하강을 이끌 것으로 보인다. 성탄절인 25일 아침 최저기온은 전국이 -7~3도 분포를 보이며 대부분 지역이 영하권에 들겠다. 여기에 강한 바람까지 더해지며 체감온도는 실제 기온보다 크게 낮아질 전망이다. 일부 지역에는 한파특보가 내려질 가능성도 있다.
기상청은 강수 이후 기온이 급격히 떨어지면서 도로 곳곳에 살얼음과 빙판이 형성될 수 있다며 차량 운행 시 각별한 주의를 당부했다.
서해안을 중심으로는 눈 소식도 이어진다. 충남 서해안과 광주·전남 서부 지역에는 26일까지 1~5㎝의 눈이 쌓일 가능성이 있고, 전북 서해안과 남부 내륙, 전남 서해안에는 최대 7㎝ 안팎의 적설이 예상된다. 울릉도에는 최대 30㎝에 달하는 폭설이 내릴 가능성도 제기됐다.
공상민 기상청 예보분석관은 “찬 북서풍이 상대적으로 따뜻한 서해상을 지나면서 눈구름대가 발달해 전라 서해안을 중심으로 눈이 내릴 가능성이 크다”고 설명했다.
한파의 정점은 26일로 예상된다. 이날은 전날보다 기온이 최대 10도 가까이 떨어지며 올겨울 가장 낮은 기온을 기록할 가능성이 크다. 서울의 아침 최저기온은 -12도까지 내려가겠고 경기 북부 일부 지역은 -16도 수준까지 떨어질 전망이다.
공 분석관은 “25일 밤부터 복사냉각이 강해지면서 이번 주 최저기온이 형성될 것”이라며 “짧은 기간 동안 기온 변동 폭이 큰 만큼 건강 관리에 특히 유의해야 한다”고 강조했다.
다만 이번 한파는 장기화되지는 않을 것으로 보인다. 주말에는 비교적 온화한 서풍이 유입되며 기온이 점차 회복돼 평년 수준을 되찾을 전망이다.
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