국내 조선사들이 과거 러시아 선주들과 맺었던 수조 원 규모의 선박 계약이 무더기로 해지될 상황에 처했다. 서방의 제재로 러시아의 대금 결제가 불가능해지면서 러시아로부터 발주를 받은 조선사들이 큰 피해를 입을 것이라는 우려가 나온다.
18일 대우조선해양(042660)은 2020년 10월 수주한 액화천연가스(LNG) 운반선(쇄빙선) 1척에 대한 계약 해지를 러시아 선주에 통보했다고 밝혔다. 계약 해지는 건조 대금(중도금)이 기한 내 이행되지 않았기 때문이다. 이번에 계약이 파기된 선박 대금 규모는 약 3300억 원 수준이다.
당시 수주한 LNG 운반선은 총 3척이다. 러시아의 우크라이나 침공이 장기화되고 제재가 길어질 경우 나머지 2척 역시 건조 대금이 미지급될 가능성이 높다. LNG 운반선 총 3척의 공급 금액은 1조 137억 원 규모다. 현재 러시아는 국제은행간통신협회(SWIFT)에서 퇴출되면서 대형 러시아 에너지 기업 등 선주들은 국내 조선사에 대금을 납입하는 것이 사실상 불가능하다.
대우조선해양이 계약을 해지한 러시아 선주는 러시아 가스 기업인 노바테크인 것으로 추정된다. 노바테크는 가스프롬에 이어 두 번째로 큰 천연가스 생산 업체다. 이 회사는 북극권 석유·가스전을 보유하고 있어 국내 조선사들에 대규모로 쇄빙선 수주를 맡겼다.
유럽연합(EU)의 러시아 에너지 산업 제재로 실제 노바테크가 북극 일대에서 건설 중인 ‘아크틱 LNG 2’ 프로젝트가 중단되는 등 어려움을 겪고 있다. 이 프로젝트에 참여하는 일부 글로벌 에너지 기업과 조선사들은 이미 자산을 손실 처리하는 등 조치를 취하고 있다. 하지만 이 사업에 참여하는 국내 조선사들은 대금 미수취에 따른 충당금을 설정하고 있지 않다.
노바테크의 아크틱 LNG 2 프로젝트에는 삼성중공업(010140)도 참여하고 있어 러시아의 대금 미지급 사태가 업계 전반으로 확산될 것으로 전망된다. 지난해 삼성중공업은 이 프로젝트에 투입될 LNG선 4척을 수주했다. 선가 역시 한 척당 3000억 원 수준으로 총 1조 원을 넘는 것으로 알려졌다. 특히 북극 항로에 주로 쓰이는 쇄빙선의 경우 수요가 극히 드물어 다른 선주에 재판매하기도 어려운 상황이다. 이밖에 삼성중공업은 러시아 조선사 즈베즈다와 합작법인을 만들고 공동으로 선박을 건조하는 사업을 진행 중인데 이 또한 미래 사업 전망이 불투명해지고 있다.
현대삼호중공업은 당장은 아니지만 2024년까지 LNG선을 러시아 선주에 3척 인도해야 하는 상황으로 현재 러시아 사태가 장기화하면 국내 조선사 전반으로 문제가 파급될 것으로 예상된다.
조선 업계에 따르면 현대중공업그룹·대우조선해양·삼성중공업 등 조선 3사가 러시아로부터 수주한 금액은 약 80억 달러(약 10조 1800억 원) 수준인 것으로 추정된다. 삼성중공업이 50억 달러로 가장 많고 대우조선해양(25억 달러), 현대중공업그룹(5억 5000만 달러)이 그 뒤를 잇고 있다.
러시아에서 수주한 조선사들은 아직 상황을 더 지켜봐야 한다는 입장이다. 대우조선해양 관계자는 “대금이 미지급돼 선주에 통보를 한 상황으로 현재 연락을 기다리고 있다”며 “공정이 많이 진행된 상황이 아니라 큰 손실은 없을 것”이라고 말했다. 삼성중공업 측도 “대금 지급에 대한 협의를 진행 중이며 아직 구체적으로 확정된 것이 없다”고 설명했다.
현재 전 세계적으로 LNG선 발주가 크게 늘어나는 것도 조선사들 입장에서는 러시아 사태에 따른 위험을 다소 줄일 수 있다. 삼성중공업은 LNG 운반선을 이달에만 5척 수주했다. 총 수주 금액만 1조 4500억 원 규모로 올해 수주 목표(88억 달러)의 38%를 이미 달성했다.
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