국내 기업 절반 이상이 한일 경제협력이 한국 경제 발전에 기여했다는 평가를 내렸다. 기업들은 앞으로도 한일이 반도체와 인공지능(AI) 등 첨단산업 분야의 협력을 강화하고 보호무역 같은 통상 문제에 공동 대응해야 한다고 촉구했다. ★본지 6월 19일자 1·4·5면 참조
한국경제인협회는 금융사를 제외한 매출 상위 1000대 기업(응답 101개사)을 대상으로 실시한 ‘한일 국교 정상화 60주년 경제협력 설문조사’에서 기업 56.4%가 양국 경제협력이 한국 경제 발전을 촉진했다고 답했다고 19일 전했다. 양국의 경제협력이 경제 발전을 저해했다는 응답은 9.9%에 그쳤다.
기업들은 한일 교류가 경제 발전에 기여한 분야로 △기술 이전 및 협력(53점) △일본 진출을 통한 시장 확대(35점) △관광·문화 산업 발전(29점) △소재·부품·장비 등 공급망 안정화(27점) 등을 꼽았다. 특히 국내 기업 10곳 중 6곳(62.4%) 이상은 한국의 경제성장을 위해 앞으로도 한일 간 경제협력이 필요하다고 답했다. 또 88.1%는 경제협력을 위해 안정적인 한일 관계가 중요하다고 평했다.
기업들은 한국과 일본이 협력하면 시너지 효과가 클 것으로 기대되는 산업으로 △반도체(91점) △AI(57점) △자동차(39점) △바이오·헬스케어(32점) △조선 및 배터리(26점) 순으로 높은 점수를 줬다. 한일이 세계적 경쟁력을 보유한 첨단산업에서 전략적 협력이 필요하고 양국이 동시에 직면한 저출생·고령화 문제를 해결하기 위해 바이오·헬스케어 분야에서 공동 연구에 나서야 한다는 것이다.
또 기업들은 현재 한일 양국이 가장 필요한 경제협력 방식으로 △보호무역주의 등 통상 이슈 공동 대응(69점) △공동 연구 및 우수 인재 육성 등 연구개발(R&D) 협력(52점) △정상급 교류 확대(46점) 등을 꼽았다.
김봉만 한경협 국제본부장은 “국교 정상화 60주년을 맞은 올해는 양국 협력이 한 단계 도약할 수 있는 중요한 전환점”이라며 “첨단산업 등 유망 협력 분야를 중심으로 기업들의 경제 영토 확장을 적극 지원하고 일본 측 파트너인 일본경제단체연합회와 협력도 더욱 강화할 계획”이라고 말했다.
한편 한국무역협회와 국제무역통상연구원은 이날 ‘한일 국교 정상화 60주년, 한일 기업 협력의 현주소와 발전 전략’ 보고서를 발표하고 1965년 이후 한일 무역 규모가 2억 달러에서 지난해 기준 772억 달러로 352배 증가했다고 밝혔다. 김나율 무협 연구원은 “한일 기업 협력은 상품 교역을 넘어 미래 첨단산업으로 빠르게 확장되고 있다”며 “양국이 미래 산업의 동반자로 함께 성장하기 위해 규제는 낮추고 기업 투자 인센티브를 강화하는 한편 기술 및 인적 교류 등 다양한 협력 채널을 확대하는 것이 중요하다”고 말했다.
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