베네수엘라 정부가 심각한 연료난 속에 공공기관 근무시간을 대폭 축소했다.
28일(현지 시간) 엘나시오날에 따르면 베네수엘라 당국은 관영 언론을 통해 배포한 성명에서 "기후 위기로 인한 전 세계적 기온 상승 현상을 고려해 공공기관 근무시간을 오전 8시부터 낮 12시 30분까지로 단축한다”고 밝혔다.
근무일수도 주 5일에서 3일로 줄어 일주일 총 근무시간은 13시간 30분에 불과하다. 정부는 자연광 활용, 에어컨 온도 높이기, 사용하지 않는 전자기기 전원 차단 등 구체적인 에너지 절약 지침도 함께 발표했다.
당초 6주간 한시적 조치로 발표됐으나 일각에서는 장기화될 가능성이 크다는 전망을 제기했다. 현지 비정부기구(NGO) 프로베아는 "베네수엘라의 발전량이 정상치의 80%에 그치고 있다"며 전력난 장기화를 예고했다.
정부는 '기후 위기'를 표면적 이유로 내세웠지만 실상은 심각한 연료 부족과 잦은 정전 사태로 인한 전력 소비를 최소화하려는 고육지책이라는 분석이 지배적이다. 베네수엘라는 전력 소비가 증가하는 7~8월마다 전국적으로 전력 공급 문제가 반복돼 왔다.
실제로 2019년에는 대규모 정전으로 대부분 학교가 휴교했으며 대중교통 운행이 중단되기도 했다. 2019~2021년에는 정전으로 인해 병원에서 233명의 환자가 사망했다는 국가 보고서도 있다.
아이러니하게도 세계 최대 원유 매장국인 베네수엘라가 연료난에 시달리는 이유는 국영석유회사 PDVSA의 부실 경영과 노후화된 시설 때문이다. 여기에 미국의 경제제재로 원유를 휘발유로 정제하는 데 필요한 첨가제 수급이 어려워져 상황이 더욱 악화됐다.
설상가상으로 베네수엘라는 트럼프 미국 대통령의 '2차 관세' 조치라는 새로운 난관에 봉착했다. 트럼프는 이달 24일 "베네수엘라에서 석유나 가스를 수입하는 모든 국가는 미국과의 모든 교역에서 25%의 관세를 내야 한다"고 선언했다.
트럼프는 이러한 조치의 배경으로 "베네수엘라가 의도적으로 많은 범죄자를 미국에 위장 송환했다"고 주장하며 관세 부과 개시일을 4월 2일로 확정했다.
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