스텔란티스(Stellantis) 그룹 아래의 브랜드, 닷지(Dodge)가 브랜드를 대표하는 대형 SUV ‘듀랑고(Durango)’에 V6 엔진 사양을 추가하며 시장에서의 소비자 선택지를 확대한다.
브랜드의 공식 발표에 따르면 닷지는 2026년 듀랑고를 선보이며 강력한 성능 및 폭발적인 감성을 선사하는 V8 라인업으로만 구성하던 기존 전략을 폐지하고, 브랜드의 주요 V6 엔진이자 오랜 시간 미국 시장에서 사랑을 받아왔던 ‘펜타스타 엔진’을 탑재해 ‘소비자 선택지’를 넓힌다.
듀랑고는 닷지 브랜드를 대표하는 대형 SUV로 지난 시간 동안 닷지 브랜드의 주력 차량으로 많은 사랑을 받아왔으며 꾸준한 상품성 개선 등을 통해 시장에서의 좋은 평가를 받아왔다. 현재는 3세대 모델로 지난 2011년 데뷔 이후 오랜 시간 닷지 브랜드의 중심을 잡아온 차량 중 하나다.
당초 닷지는 스텔란티스, 그리고 닷지 브랜드의 전동화 전략에 맞춰 ‘고성능 EV’의 도입, 그리고 허리케인 엔진 등의 도입을 통해 브랜드의 미래 포트폴리오 전략을 수립했다. 하지만 전동화 전환의 속도가 더딜 뿐 아니라 소비자들의 ‘순수 전기차 선호도’가 다소 하락한 상황이다.
이에 따라 일부 브랜드들이 그런 것처럼 닷지 역시 기존 내연기관 포트폴리오의 선택지를 확대하고, 나아가 ‘내연기관’ 차량의 지속성을 조금 더 길게 가져가며 ‘전동화 전환’의 과도기를 조금 더 유연하게 대처하기 위해 듀랑고의 V6 펜타스타 사양의 선택지를 추가한 것으로 추측된다.
닷지 브랜드의 주력 차량이자 3열 대형 SUV인 듀랑고에 장착되는 V6 펜타스타 엔진은 3.6L 배기량을 통해 최고 출력 295마력, 그리고 35.9kg.m의 토크를 낼 수 있으며 8단 자동 변속기, 그리고 AWD와의 조합을 통해 안정적이면서도 쾌적한 주행 경험을 누릴 수 있도록 구성됐다.
이를 통해 소비자들은 당초 V8 6.4L 헤미 엔진 및 V8 5.7L의 ‘대배기량 V8’ 라인업 밖에 선택할 수 없었던 듀랑고가 아닌 조금 더 다채롭고, 부담을 덜어낸 ‘듀랑고’ 또한 선택할 수 있게 되어 내연기관 SUV에 대한 수요를 확대할 수 있을 것이라는 전망이 더해지고 있다.
실제 닷지의 V8 엔진들은 뛰어난 성능이나 강렬한 사운드를 자랑하지만 반대로 높은 차량 가격과 연료비 부담으로 인해 진입 장벽이 높다. 반면 V6 모델은 합리적인 가격대로 닷지 특유의 남성적인 디자인과 3열 SUV의 실용성을 누리고자 하는 대중적인 소비자들을 대응해왔다.
업계 관계자들은 듀랑고 V6 도입에 대해 “전기차 수요 둔화와 고물가 기조가 이어지는 상황에서 V8 사양만 존재하는 것은 판매 감소의 우려가 있다”며 “V6 라인업의 유지 및 강화는 브랜드의 볼륨을 지키고 내연기관 선택지를 넓히려는 유연한 대처”라고 분석했다.
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