외국인 관광객이 한국 여행 일정 중 안경을 맞추는 이른바 ‘안경 투어’가 빠르게 확산하고 있다. 제작 속도와 가격 경쟁력, 그리고 패션 트렌드를 적극 반영한 디자인이 결합하면서 한국 안경원이 뷰티·의료에 이어 새로운 여행 필수 코스로 자리 잡고 있다는 분석이 나온다.
17일 국내 인바운드 관광 플랫폼 크리에이트립은 올해 6~10월 안경원 관련 상품 거래액이 직전 5개월(1~5월) 대비 약 1608% 급증했다고 밝혔다. 예약을 진행한 외국인의 국적은 아시아, 북미, 유럽 등으로 다양하게 나타났으며 그중 미국이 전체 예약의 약 49%로 가장 높은 비중을 기록했다. 이어 대만 26%, 독일 9% 순이었다.
안경원 방문은 단순 소비 행위를 넘어 외국인 관광객의 여행 패턴을 바꾸는 흐름으로 이어지고 있다. 서울 주요 관광지에 위치한 안경원 상품을 다른 여행 상품과 함께 묶어 예약하는 비율이 늘어나면서 일정 속 필수 방문 코스로 자리 잡고 있기 때문이다. 서울 명동에 위치한 한 안경원의 경우 전체 예약자의 약 44%가 다른 상품과 함께 예약했다.
외국인 관광객이 한국 안경원을 찾는 이유는 빠른 속도 때문이다. 본국에서는 수일이 소요되는 제작 과정이 한국에서는 검안부터 제작까지 30분~1시간이면 완료되기 때문에 여행 중 바로 수령할 수 있다. 여기에 본국 대비 합리적인 가격, 즉 높은 가격 경쟁력이 더해지면서 품질 좋은 안경을 저렴하게 구매할 수 있다는 인식이 확대되고 있다.
패션 트렌드를 중시하는 외국인 관광객에게 한국 안경원의 디자인 경쟁력도 중요한 매력으로 꼽힌다. 안경을 단순한 시력 교정 도구가 아닌 패션 아이템으로 소비하는 경향이 증가하면서 자국에서는 쉽게 찾기 어려운 다양한 스타일을 경험하려는 수요가 커지고 있다.
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