일본에서 번개 발생 증가로 인해 관련 보험금 지급액도 크게 늘어난 것으로 나타났다.
14일 니혼게이자이신문(닛케이)이 일본 기상청의 50년간 데이터를 분석한 결과 도쿄, 오사카 등 주요 11개 도시에서 천둥이 확인된 일수는 전반 25년간(1974∼1998년) 연평균 180일이었지만 후반 25년간(1999∼2023년)은 연평균 209일로 약 16.3% 늘었다. 낙뢰로 인한 건물 피해나 가전 제품 고장도 잇따라 지난 2022년 보험금 지급액은 147억엔(약 1387억원)으로 2009년의 6배를 넘었다.
단시간 집중된 호우와 함께 잦은 번개가 일어난 이달 11일 도쿄 주변에서는 약 1만가구가 정전됐고 낙뢰가 원인인 것으로 추정되는 화재도 도쿄도 다치가와시 주택에서 발생했다. 당시 하네다 공항에서는 활주로 포장도로가 벗겨져 항공기 결항도 잇따랐는데, 활주로 파손 원인으로 낙뢰가 지목된 바 있다. 지난 4월 나라현 나라시 한 중고등학교에 벼락이 떨어져 방과 후 활동으로 축구와 야구를 하고 있던 중고생 6명이 병원으로 이송되기도 했다.
번개가 증가하는 이유로는 온난화가 꼽힌다. 미치바타 다쿠로 규슈대학 응용역학연구소 교수는 "기온이 오르면 번개를 일으키는 적란운이 발달하기 쉬워진다"고 설명했다.
한편 일본인 10명 중 8명은 이상기후가 늘어나는 것에 대해 위기감을 느끼는 것으로 조사됐다. 현지 공영방송 NHK가 이달 5∼7일 18세 이상 남녀 1186명(유효 응답자 기준)을 설문 조사한 결과, 52%는 혹서나 호우 증가에 '매우 많이 위기감을 갖고 있다"고 답했다. '어느 정도 위기감을 갖고 있다'는 응답자도 30%에 달했다.
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