계란 한 판 가격이 8000원에 달할 수 있다는 전망이 나왔다. 여름 내내 이어진 폭염으로 생산량이 급감한 데다, 추석을 앞두고 수요가 급증하면서 가격 상승 압력이 커지고 있는 탓이다.
5일 농촌경제연구원 농업관측센터에 따르면 8월 평균 계란 산지 가격(특란 10개 기준)은 1941원으로 전년 동월 대비 20.1% 올랐다. 최근 5년 평균 가격(1607원)과 비교해도 20.8% 높은 수준이다.
폭염이 장기화되면서 계란 생산량이 급격히 줄어든 것이 주요 원인이다. 닭은 체온 조절 기능이 없기 때문에 고온에 취약하며, 국내 양계장은 대부분 폐쇄형 구조로 열 배출이 어렵다. 행정안전부에 따르면 지난 5월 20일부터 9월 2일까지 폐사한 가금류는 169만6400마리에 달했다.
농업관측센터는 9월 산란계 사육 마릿수가 7929만 마리로 전년 대비 1.6% 감소할 것으로 전망했다. 달걀을 낳을 수 있는 6개월령 이상 마릿수는 5741만 마리로 전년보다 0.8% 줄어들 것으로 예상된다. 이에 따라 9월 일평균 계란 생산량은 4900만 개로, 작년(4953만 개) 대비 1.1% 줄어들 것으로 보인다.
문제는 공급이 줄어드는 가운데 추석 성수기로 계란 수요가 급증한다는 점이다. 농업관측센터는 9월 계란 산지 가격이 최대 1950원까지 오를 수 있다고 분석했다. 10~11월에는 추석 이후 수요가 줄고 새로운 산란계가 생산에 투입되면서 소폭 하락해 1900원 수준을 기록할 것으로 예상된다. 그러나 이 역시 평년 10~11월 가격(1598~1611원)보다 약 300원 높다.
소매가도 약 8000원까지 빠르게 오를 것이라는 전망이 나온다. 축산물품질평가원에 따르면 3일 기준 계란 한 판(30개·특란) 소매가는 7241원이다. 제주 지역은 이미 8183원을 기록하며 8000원을 넘어섰다. 세종(7980원)과 울산(7961원) 역시 8000원에 근접했다.
이에 대형마트들은 가격 부담을 낮추기 위해 할인 행사에 돌입했지만, 원가 수준으로 판매해야만 효과가 있다는 업계 분석이 나온다. 실제로 현재 이마트는 7일까지 ‘알찬란 30구(대란)’을 5980원에 판매하고, 롯데마트는 5일 하루 ‘행복생생란(대란·30입)’을 5990원에 내놓는다. 축산유통정보에 따르면 4일 기준 계란 산지 가격(30개·특란)은 5820원으로, 이마트와 롯데마트의 행사 가격은 사실상 원가에 가까운 수준인 것으로 나타났다.
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