상법 개정에 자사주 소각 ‘활활’…전년比 256% 급증 [마켓시그널]

‘자사주 소각 의무화’ 움직임에 동참

일각선 “경영권 탈취” 우려 목소리도

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올해 국내 주요 상장사들의 자사주 소각 건수와 규모가 전년 대비 큰 폭으로 늘어난 것으로 나타났다. 이재명 정부 출범 이후 소액주주 보호와 함께 상법 개정이 추진된 영향으로 풀이된다.

18일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 6·3 대통령 선거 이후 이달 14일까지 국내 상장사들이 공시한 주식 소각 결정 건수는 45건으로 지난해 같은 기간(30건) 대비 50% 늘어난 것으로 집계됐다. 같은 기간 소각 예정 주식 수와 금액은 1억 4527만 주, 5조 8379억 원으로 무려 256%, 164% 급증했다. 이 가운데 기존에 취득했던 자사주를 소각하는 사례가 30건으로 대다수를 차지했다. 다만 장내 및 장외 매수, 신탁계약을 통해 자사주를 취득해 소각하는 금액이 4조 5839억 원으로 전체 규모의 78.5% 수준이었다.

개별 기업별로는 HMM이 자사주 8180만 주, 약 2조 1432억 원 소각으로 규모가 가장 컸다. 이어 신한지주(1154만 주·8000억 원), KB금융(572만 주·6600억 원), 네이버(NAVER)(158만 주·3684억 원), 기아(388만 주·3452억 원), 현대모비스(107만 주·3172억 원) 등 순으로 높게 집계됐다. 자사주 소각에 나선 기업들은 대부분 ‘주주가치 제고 및 주주 환원 정책 확대’를 이유로 제시했다.



이처럼 국내 주요 상장사들이 공격적인 자사주 소각에 나선 것은 새 정부의 증시 활성화 기조에 따른 것이라는 해석이 나온다. 일반적으로 자사주를 소각하면 시장에서 유통되는 주식 수가 감소해 주가가 상승하게 된다. 하지만 그간 국내에서는 자사주 소각에 소극적인 분위기가 만연했으며 일각에서는 지배주주의 경영권 방어 수단 등으로 활용한다는 문제도 제기됐다.

이에 정부와 정치권에서는 소액주주 보호를 위해 상법 개정에 나서면서 자사주 소각 의무화 논의를 본격화했다. 국내외 투자자들도 이에 환호하며 새 정부 출범 이후 코스피는 단숨에 3000을 돌파해 3200선에 안착했다. 다만 재계에는 투기 자본의 경영권 탈취 등 외부 위협에 취약해질 수 있다며 우려의 목소리를 내고 있다.