정부가 드론 핵심 기술의 해외 의존도를 낮추기 위한 생태계 국산화 작업에 착수했다.
우주항공청은 17일 ‘K-드론 기체공급망 이니셔티브 출범식’을 개최하고 드론 산업 공급망 조정을 위한 공식 행보에 돌입했다. ‘K-드론 기체공급망 이니셔티브’는 국내 드론 산업이 직면한 기체 및 핵심 부품의 해외 의존 문제와 공급망 취약성, 기술 주도권 미확보 등 구조적 문제를 해결하고, 자립적이고 경쟁력 있는 드론 생태계를 구축하기 위한 범정부 정책이다.
드론은 AI, 반도체, 항공 전자 등 첨단 기술의 융합을 필요로 하는 미래 안보·산업 필수재이지만 국내 드론시장은 여전히 외산 제품에 대한 의존도가 높아, 기술주권 확보와 산업구조 내재화가 시급한 상황이다. 이에 따라 우주항공청은 ‘K-드론 기체공급망 이니셔티브’를 출범하고, 향후 다음의 네 가지 핵심 전략 과제를 중심으로 정책과 기술개발을 본격 추진할 계획이다.
이날 행사에는 우주항공청 존 리 임무본부장, 한국항공우주연구원 이상철 원장을 비롯해 국토교통부, 산업통상자원부, 방위사업청 등 드론 정책을 담당하는 주요 부처와 해양수산부, 해양경찰청, 산림청 등 드론을 실제로 활용하는 관계 부처, 출연연, 학계 및 산업계 전문가들이 대거 참석해했다. 정책 브리핑 세션에서 우주항공청은 국내 드론 산업이 직면한 구조적 한계와 이를 극복하기 위한 범정부 차원의 정책적 접근 필요성을 강조했다. 특히 기체 및 핵심 부품의 해외 의존, 공급망 불안정, 파편화된 R&D 구조, 민간 시장과 정책 간 연계 미흡 등 현재 드론 산업·정책·기술개발 체계의 한계를 짚으며, 글로벌 수요 확보를 위한 전략적 방향 전환과 함께, 부처 간 긴밀한 협력 체계와 R&D 시스템의 개편 필요성을 제시했다. 추진과제 발표는 ‘K-드론 기체공급망 이니셔티브’의 기획을 주관한 한국항공우주연구원에서 진행하였으며, AI 자율비행 및 고중량 드론 등 미래 전략 수요에 대응할 핵심 과제와 공공임무 드론을 기반으로한 기체 계열화와 활용 모델 정립을 제시했다. 이를 위한 부품·인프라·제도 개선 등 종합적인 전략을 기획할 것이라고 밝혔다.
이번 이니셔티브를 통해 국내 드론산업은 외산 의존에서 벗어나 핵심 기술의 자립 기반을 구축하고, 안정적이고 회복력 있는 공급망 체계를 갖출 수 있을 것으로 기대된다. 민관 협력을 통해 기술력과 생산 역량도 함께 강화될 전망이다. 특히, 인공지능과 차세대 반도체 등 첨단 기술과의 융합을 통해 기존의 기체 하드웨어 중심에서 벗어나, 고도화된 지능형 드론 기술 생태계를 선도할 수 있는 기반도 갖춰질 것으로 보인다. 이러한 변화는 글로벌 시장에서의 기술 경쟁력을 점차 높이는 기반이 될 것으로 기대된다. 또한 공공분야에서 실질적으로 활용 가능한 드론 시스템의 개발과 적용 확대도 포함하고 있어 재난 대응, 국토 관리, 환경 감시, 시설물 점검 등 공공안전과 사회 기반 서비스 전반에서 드론의 실효적 운용이 가능하도록 기술 개발과 실증 적용이 병행 추진될 예정이다.
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