이재명 대통령이 취임 후 열흘 만에 재계 총수 및 경제단체장과의 회동에 나선다. 다음 주 초 캐나다에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 위해 출국하기 전 기업 경영 환경을 점검한다는 취지다. 역대 대통령들과 비교해 빠른 소통 행보에 재계에서는 글로벌 패권 경쟁 상황에서 새 정부의 강화된 역할을 기대하는 분위기다.
9일 재계에 따르면 대통령실은 12일 또는 13일 이 대통령과 주요 그룹 총수 및 경제단체장이 만나는 일정을 조율하고 있다. 재계를 대표해 대한상공회의소가 일정을 조율 중인 것으로 알려졌다. 회동에는 이재용 삼성 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장, 최태원 SK그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 신동빈 롯데그룹 회장 등 5대 그룹 총수와 대한상의·한국경제인협회·한국경영자총협회·한국무역협회·중소기업중앙회·한국중견기업연합회 등 경제단체장이 참석하는 방안이 논의되고 있다.
이번 회동은 이달 15~17일 캐나다에서 열리는 G7 정상회의 참석에 앞서 국내 산업계 현황을 파악하기 위한 것으로 알려졌다. G7 정상회의에 참석하는 국가는 미국과 캐나다뿐 아니라 일본·독일 등 우리나라 대규모 사업장이 위치한 곳들이 많다. 또 국내 주요 수출 대상국인 만큼 이 대통령은 우리 기업들의 애로 사항과 각종 수요 등을 사전에 점검해 회담에서 목소리를 낼 가능성이 제기된다.
특히 G7 정상회의를 계기로 이 대통령은 도널드 트럼프 미국 대통령 등 주요 국가 정상들과 별도의 회담을 할 수 있다는 관측도 나온다. 여기서 국내 기업들에 직접적인 영향을 주는 관세 문제도 논의될 수 있다. 이에 따라 대통령실이 추진하는 재계 회동에서는 국내 투자 촉진과 산업 경쟁력 확보 방안 등에 대한 논의가 계획된 것으로 알려졌다. 아울러 재계에서는 정부·여당이 주도하는 상법 개정 등에 대한 우려도 전달할 것으로 예상된다.
이 대통령과 재계 총수 회동은 전임 대통령들과 비교했을 때 매우 빠르게 진행되고 있다. 12일 만남이 성사되면 취임 9일 만이다. 역대 대통령들은 대부분 당선인 시절 경제계 인사들을 만났다. 윤석열 전 대통령은 당선인 시절 최태원 대한상의 회장 등과 면담한 데 이어 당선 11일 만에 경제 6단체장과 오찬 회동을 했다. 문재인 전 대통령은 인수위원회 없이 곧바로 대통령직을 수행하면서 경제인과의 만남이 늦어졌다. 2017년 5월 10일 취임한 문 전 대통령은 방미 순방 중인 6월 28일 경제인들과 차담회를 했고 7월 27일에서야 기업인들을 청와대로 초청했다. 박근혜 전 대통령과 이명박 전 대통령은 각각 당선된 지 6일, 8일 만에 경제단체를 찾았다.
이 같은 행보는 이 대통령 취임 직후 G7 정상회의가 개최되면서 글로벌 패권 경쟁이라는 엄중한 상황이 고려돼 이뤄진 것으로 풀이된다. 최근 반도체, 인공지능(AI) 등 주요 산업을 둘러싼 국가 간 경쟁이 치열해지면서 이 대통령은 선거 기간 국내 기업들에 대한 전폭적인 지원을 공언한 바 있다.
앞서 올 3월 더불어민주당 대표 신분으로 이 회장을 만난 이 대통령은 “삼성이 잘살아야 삼성에 투자한 사람들도 잘산다”고 삼성을 치켜세웠다. 이어 “글로벌 경쟁이 격화된 세상이라 대기업들의 국제 경쟁력을 키우는 것이 정말로 중요하다”며 “삼성이 현재의 어려움을 잘 이겨내고, 이 과정에서 훌륭한 생태계가 새롭게 만들어지고 많은 사람들이 함께 과실을 누리면서 새로운 세상을 확실하게 열어가기를 기대한다”고 덕담을 건넸다. 또 AI 100조 원 시대를 천명하면서 “정부가 민간 투자의 마중물이 돼야 한다”고 강조하기도 했다. 취임과 동시에 ‘일하는 정부’를 표방한 이 대통령은 이번 회동을 통해 주요 공약으로 내세운 산업 지원 정책을 강하게 추진하겠다는 의지를 드러낼 것으로 보인다.
주요 그룹과 경제단체는 ‘기업 하기 좋은 나라’를 만드는 길이 곧 저성장을 극복하고 산업 경쟁력을 회복하는 것은 물론 통상 문제까지 해결할 수 있는 방안이라는 데 초점을 맞춰 이 대통령에게 제언할 것으로 전해졌다. 대선 후보 시절에도 이 대통령을 만나 이같이 촉구한 경제단체장들은 AI와 반도체 등 제조업 혁신을 위한 정부 차원의 투자와 더불어 석유화학 등 전통산업의 구조조정을 촉진할 지원책 마련을 거듭 강조할 것으로 전망된다.
상법 개정에 대한 우려의 목소리도 나올 것으로 보인다. 이사의 충실 의무 대상을 회사에서 주주로 확대하겠다는 정부·여당의 개정 취지가 확고한 가운데 실제 지분율 이상의 권한을 행사할 수 있는 집중투표제와 감사위원 분리 선출 확대만큼은 개정안에서 빠져야 한다는 게 재계의 입장이기 때문이다.
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