'부실 관리' 후폭풍…사전투표율 34.7%, 지난 대선보다 2.1%p↓

제21대 대통령선거 사전투표 둘째 날인 30일 충북 충주시 칠금초에 마련된 사전투표소에서 유권자들이 투표를 하기 위해 줄을 서고 있다. 충주=성형주 기자

6월 3일 본투표를 앞두고 29~30일 진행된 21대 대통령선거의 사전투표가 34.7%의 투표율로 마감됐다.

당초 사전투표 첫날인 29일 최종 투표율이 역대 최고치인 19.5%를 기록하면서 종전 최고 사전투표율이었던 20대 대선 기록(36.9%)을 돌파할 것이라는 기대감이 모였으나, 결국 최고치에 다다르진 못했다. 일각에선 이번 사전투표 과정에서 크고 작은 사고가 속출, 선관위의 부실관리 논란이 일면서 투표 참여 열기가 주춤했다는 분석이 나온다.

사전투표가 진행된 이틀 사이 대리투표·투표용지 반출 사건, 선거관리위원회 침입·고발 사건 등 사건·사고가 끊이질 않았다. 첫째날인 29일엔 서울 서대문구 신촌동주민센터 사전투표소에서는 투표용지 반출 사건이 발생했다. 이 사건은 투표소에 들어가기 위해 기다리는 선거인들이 투표용지와 회송용 봉투를 손에 쥐고 있는 모습이 언론에 포착되면서 공론화됐다. 선거관리인들이 신분증과 본인 확인이 기표보다 더 빨리 진행되자 신분 확인이 끝난 선거인들에게 투표용지를 배부한 뒤 투표소 밖에서 기다리게 한 것이다.

이에 대해 선관위는 “기표 대기 줄이 길어진 상황에서 투표 용지 발급 속도를 조절하지 못한 관리 부실이 있었다”며 “소수의 선거인이 대기줄에서 이탈하는 등 대기 중인 선거인에 대한 통제도 완벽하지 못했다”고 설명했다. 선관위는 투표소 확인 결과 반출된 투표지는 없는 것으로 확인됐다고 밝히면서 “투표소 현장 사무 인력의 잘못도 모두 선관위의 책임임을 통감하며, 중앙선관위 사무총장으로서 국민 여러분께 깊이 사과드린다”는 입장을 밝혔다.



이튿날엔 자작극 의심 사례도 나왔다. 경기남부경찰청에 따르면 30일 오전 7시10분께 용인시 수지구 성복동 주민센터 사전투표소 선거 참관인으로부터 “회송용 봉투에서 이재명 더불어민주당 후보에게 기표된 용지가 반으로 접힌 채 나왔다”는 112 신고가 접수됐다. 당시 한 유권자는 자신의 회송용 봉투에서 기표용지가 발견됐다고 선거참관인에게 알렸던 것으로 전해졌다. 이와 관련 선관위는 입장문을 내고 “해당 선거인이 타인으로부터 기표한 투표지를 전달받아 빈 회송용 봉투에 넣어 투표소에서 혼란을 부추길 목적으로 일으킨 자작극으로 의심된다”며 “수사 의뢰할 예정”이라고 밝혔다.

대리투표 사건도 발생했다. 30일 경찰에 따르면 서울 수서경찰서는 공직선거법상 사위투표 혐의로 선거사무원 A씨를 긴급체포했다. A씨는 사전투표 첫날이던 전날 오후 1시께 강남구 대치2동 사전투표소에서 남편의 신분증으로 대리투표를 마친 뒤 오후 5시께 자신의 신분증으로 투표를 시도하다 적발됐다. A씨는 유권자 신원을 확인하는 업무를 담당했던 것으로 전해졌다.

선거와 관련된 자료를 열람하겠다며 선거관리위원회 관계자를 폭행하고 시설 내부에 들어가려 한 60대 남성도 경찰에 붙잡혔다. 이날 경기 수원남부경찰서는 공직선거법 위반 혐의로 60대 남성 B씨를 현행범으로 체포했다고 밝혔다. B씨는 전날 오후 8시 40분께 경기 수원시 권선구 선거관리위원회가 위치한 건물 인근에서 선관위 관계자를 밀치는 등 폭행한 혐의를 받고 있다. 당시 A씨는 선거 관련 자료를 보겠다고 주장하며 선관위 시설 내부 진입을 시도했던 것으로 파악됐다.

첫날 고공행진하던 사전투표율이 둘째날 오후 들어 살짝 주춤한 데에는 이러한 잡음이 영향을 미친 것으로 보인다. 앞서 19대 대선이 있었던 2017년에는 최종 사전 투표율이 26.1%였으며, 2022년 20대 대선의 최종 사전 투표율은 36.9%를 기록한 바 있다.

/김수호 기자 [e-mail]