범여권 차기 대선주자 1위를 달리고 있는 김문수 고용노동부 장관이 최근 조기 대선을 염두에 두고 정치 행보에 나섰다는 일부의 해석에 대해 “해석은 자유”라고 말했다.
김 장관은 21일 국회에서 열린 국민안전점검 당정협의회에 참석한 후 기자들과 만나 이같이 밝혔다.
그는 토론회나 당정 협의회 등을 계기로 국회를 잇달아 방문, 현장 취재진과 별도의 질의응답 시간을 자주 갖는 데 대해서는 “국민을 만나는 심정으로 기자를 만나는 것”이라고 설명했다.
김 장관은 앞서 이명박 전 대통령을 예방한 것을 두고도 “그게 정치다 뭐다, 이런 건 (언론이) 해석하기 나름”이라며 “정치로 볼 수도 있고 아닐 수도 있다”고 했다.
김 장관은 “탄핵에 당연히 반대한다”면서도 “탄핵이 되는 안 되든 국론이 분열될 우려를 어떻게 잘 수습하고 통합하느냐는 부분에 대해 굉장한 노력이 필요하다고 본다”고 말했다.
윤석열 대통령에 대한 탄핵 심판이 인용될 경우, 조기 대선을 위한 ‘플랜B’를 준비해야 한다는 의견에 대해서는 “제가 언급할 문제는 아니다”라며 “윤 대통령이 돌아와서 국정이 빠른 시간 내 안정을 찾고 정상화되는 것이 바람직하다고 보고 기대하고 있다”고 답했다.
김 장관은 또 국민의힘이 윤 대통령과 거리를 두지 않아 중도층 이탈이 가속화하고 있다는 일각의 지적에 대해 “당이 중도층과 거리가 멀다는 말은 처음 듣는다”며 “그렇다면 당 지지도가 이렇게 (높게) 나올 수 없는 것 아니냐”고 말했다.
헌법재판소가 윤석열 대통령 탄핵심판의 변론을 오는 25일 종결하기로 한 것을 두고는 “졸속 재판”이라며 “자기들 편의에 따라 5천만 국민이 민주적 선거로 뽑은 대통령을 파면하고 그만두라고 하는 것은 국민 주권을 무시하는 것”이라고 비판했다.
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