홍준표 대구시장이 “탄핵 기각으로 윤통(윤석열 대통령)의 복귀를 간절히 바라지만 만에 하나 탄핵 인용으로 조기 대선이 열릴 때 이에 대비하지 않으면 안된다”는 입장을 밝혔다. 20일 헌법재판소가 윤석열 대통령 탄핵 심판 변론을 오는 25일 마무리하기로 하면서 3월 중 탄핵 인용 여부의 결론이 내려질 것으로 예상되는 가운데 탄핵 인용이 결정될 경우 치러질 조기 대선 출마에 대한 의지를 나타낸 것으로 풀이된다.
홍 시장은 21일 자신의 페이스북 계정에 “박근혜 탄핵 때 아무런 준비 없이 엉겁결에 대선에 임했다가 정권을 그저 헌납한 아픈 경험을 우리는 갖고 있기 때문”이라며 이 같은 내용을 담은 글을 올렸다. 그러면서 “탄핵이 우리의 염원과 달리 인용되면 탄핵(으로 치러질) 대선은 불과 두 달밖에 시간이 없다”며 “대선을 준비없이 두 달 만에 치루는 것은 불가능에 가깝다”고 주장했다. 이어 “평소부터 최악에 대비해서 차기 대선을 준비해야 한다”면서 “결코 윤통의 탄핵 인용을 바라는게 아니라는 걸 당원과 국민들께서 이를 혜량(惠諒, 헤아려 살펴 이해)해 주셔야 한다”고 강조했다.
홍 시장은 윤 대통령에 대한 국회의 탄핵 소추안 통과 후인 지난해 12월 26일 대구시청에서 진행된 기자간담회에서 '헌법재판소가 윤석열 대통령 탄핵 인용 결정을 내릴 경우 조기 대선에 출마하나'라는 질문에 “나간다”며 출마 의사를 밝혔다. 홍 시장은 또 "(더불어민주당) 이재명 대표를 다룰 사람은 우리당(국민의힘)에 나밖에 없을 것"이라며 "트럼프하고 맞짱뜰 사람도 대한민국에 나밖에 없다고 생각한다"고 자신감을 나타냈다. 다만 '현재 결정이 탄핵으로 나면 바로 시장직을 사직하나'라는 질문에는 명확한 입장을 밝히지 않았다.
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