한중 FTA 2단계 협상 재개 시 우리 기업의 관세 혜택을 늘리는 데 집중해야 한다는 중견기업계의 의견이 나왔다.
18일 한국중견기업연합회의 중견기업 중국 진출 애로 조사 결과에 따르면 중견기업의 34.3%가 자동차 부품, 반도체 웨이퍼 및 제조기기 등 15개 품목에 대한 한중 FTA 상 추가 관세 인하, 면제 확대가 필요하다고 응답했다.
중견련 관계자는 “자동차, 반도체는 물론 조선·선박 부품, 특수 가스 및 화학제품 등 다양한 분야의 중견기업이 현재 한중 FTA 관세 혜택 수준의 실효성이 낮다고 지적했다”라면서 “한중 FTA에 기반한 중국 시장 진출의 사업성 제고와 교역 균형 확보를 통한 상호 협력 강화를 위해 충실히 재검토돼야 할 지점”이라고 설명했다.
중견기업의 29.4%는 ‘기술 규제(40%)’ ‘통관 지연(36.7%)’ 등 중국의 비관세 장벽을 경험했다고 밝혀다. 한중 FTA 체결 이전부터 지속적으로 제기돼 온 중국의 비관세 장벽으로 중견기업이 여전히 어려움을 겪고 있다는 의미다.
한중 FTA 활용 수준에 관해서는 ‘잘 활용한다’는 응답이 64.7%에 달했지만, 35.3%의 중견기업은 'FTA 관련 정보 부족(30.6%)' '비용 절감 효과 미미(25%)' 등의 이유로 충분히 활용하지 못하는 것으로 조사됐다.
중견기업인들은 ‘정보 제공 및 컨설팅(44.2%)’ ‘중국 규제 당국과의 소통 채널 개선 및 네트워크 구축(35.3%)’ ‘인증 취득 지원(13.7%)’ 등 한중 FTA 활용도를 높이기 위한 조치를 강화해야 한다고 밝혔다.
중견련 관계자는 “지난해 5월 27일 재개에 합의한 한중 FTA 2단계 협상이 대내외 사정으로 지연되고 있는 상황에서, 기업의 구체적인 애로를 폭넓게 수렴해 협상의 성과를 높일 수 있도록 철저히 준비해야 할 것"이라며 "정보 제공, 컨설팅 등 한중 FTA 활용을 촉진하기 위한 프로그램도 강화해야 한다”고 강조했다.
이번 조사는 2025년 1월 14일부터 1월 22일까지 중국 수출 중견기업 102개사를 대상으로 진행됐다.
한중 FTA와 별개로 중견기업의 활발한 중국 진출을 뒷받침하기 위한 과제로는 ‘관세 추가 인하 및 양허 품목 확대(37.3%)'를 가장 많은 응답자가 꼽았다. 이어 ‘기존 관세 인하 속도 가속화(22.5%)' ‘서비스 및 투자 시장 개방 확대(16.7%)’ ‘투자자 보호 및 투자 안정성 강화(13.7%)' 순이었다.
이호준 중견련 상근부회장은 “중견기업 수출이 전체 수출에서 차지하는 비중이 17%에 달한다”며 “중국 시장 진출 중견기업의 제품·기술 경쟁력 제고를 위해 경제단체로서 필요한 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.
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