일본 정부가 올해 안에 전국 평균 최저임금을 시급 1000엔(약 9140원) 이상으로 올리기로 하면서 관련 논의에 나섰다.
1일 니혼게이자이신문(닛케이) 등 현지 언론에 따르면 일본 후생노동성 자문기구인 중앙최저임금심의회(이하 ‘중앙심의회’)는 전날 최저임금 인상 관련 첫 회의를 열었다. 현재 일본의 최저임금은 961엔(약 8780원)으로, 1000엔 이상이 되려면 약 4.1% 이상을 올려야 한다. 지난해 인상폭도 사상 최대인 3.3%(31엔)였는데, ‘1000엔 이상’이라는 정부 목표 달성을 위해선 작년보다 더 많이 올려야 하는 것이다.
한국과 달리 일본은 지역별로 최저임금을 달리 적용하는데, 물가가 높을수록 상대적으로 최저임금도 높다. 현재 최저임금이 가장 높은 도쿄는 1072엔으로, 가장 낮은 오키나와·고치현 등과는 219엔이나 차이가 나는 상황이다.
최근 일본은 최저임금 인상에 적극 나서고 있는 상황이다. 기시다 후미오 총리는 지난달 13일 기자회견에서 최저임금 시급 1000엔과 관련해 “올해 달성하도록 논의해주길 바란다”고 말한 바 있다.
소비자물가 상승률이 3%를 넘는 등 물가 상승세가 계속되면서 기업들 역시 임금을 적극적으로 올리고 있다. 대기업을 회원사로 둔 경제단체 게이단렌(經團連·일본경제단체연합회)의 집계에 따르면 올해 봄 재계와 노동계의 임금 협상인 ‘춘투’에서 대기업 임금 인상률은 3.91%로 30년 만에 가장 높았다.
한편 중앙심의회는 이달 하순 지역별 인상액 기준을 제시할 예정이다. 이를 바탕으로 각 광역지자체는 최저임금을 결정하고 올해 10월부터 새로운 최저임금을 적용하게 된다. 다만 시급을 1000엔으로 올리더라도 최근 엔저 현상, 수년간의 인상률 차이 등이 겹치면서 한국보다 시급은 낮을 전망이다. 한국의 올해 최저임금은 시급 9620원이다.
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