삼성전자(005930)가 동남아 최대 규모로 건설한 베트남 삼성 연구개발(R&D)센터를 23일(현지 시간) 준공했다. 준공식에 참석한 이재용 삼성전자 부회장은 “한국·베트남 양국 간 우호 협력 증진에 기여할 것”이라고 말했다. 삼성은 R&D센터 준공을 계기로 베트남을 글로벌 전략 거점으로 육성할 계획이다.
삼성전자는 이날 베트남 하노이시 THT 신도시 지구에서 R&D센터 준공식을 개최했다. 베트남 삼성 R&D센터는 글로벌 기업이 베트남에 세운 최초의 대규모 종합 연구소다. 대지 면적 1만 1603㎡, 연면적 7만 9511㎡ 규모로 2200여 명의 연구원들이 상주하게 된다. 2020년 3월 착공해 2년 9개월 만에 준공했다. 준공식은 한·베트남 수교 30주년을 기념해 이날 개최됐다.
준공식에 참석한 이 회장은 “베트남 삼성 R&D센터는 베트남의 산업 경쟁력 강화는 물론, 한·베트남 양국 간 우호 협력 증진에도 기여할 것”이라고 말했다.
베트남 삼성 R&D센터에서는 △스마트 기기 △네트워크 기술 △소프트웨어 등을 연구하게 된다. 삼성은 현재 글로벌 생산 거점 역할을 하고 있는 베트남을 종합 R&D까지 수행하는 ‘글로벌 전략 거점’으로 육성해 나갈 방침이다. 모바일 기기용 소프트웨어의 핵심 기술인 멀티미디어 정보 처리, 무선 통신 보안 분야 등에 특화해 전문성을 확보한다는 전략을 세웠다.
준공식에는 이 회장을 비롯해 노태문 삼성전자 사장, 최주선 삼성디스플레이 사장 등 삼성 주요 경영진과 팜민찐 총리, 응우옌찌중 기획투자부 장관, 휭타잉닷 과학기술부 장관 등 베트남 정부 인사들이 참석했다. ‘베트남 축구 영웅’ 박항서 베트남 축구 대표팀 감독은 영상 메시지로 축하 메시지를 전했다.
이 회장은 준공식을 전후해 하노이 인근의 삼성전자 법인(SEV)과 삼성디스플레이 법인(SDV)을 방문해 스마트폰과 통신장비 생산 공장을 점검하고 직원들을 격려했다. 6명의 자녀를 둔 현지 직원에게 베트남 휴양지 푸꾸옥 여행권을 선물하기도 했다.
이 회장은 2018~2020년 매년 베트남을 찾아 사업 협력 방안을 구상할 정도로 베트남에 깊은 애정을 보여왔다. 삼성이 베트남에서 차지하는 경제적 영향력은 독보적인 수준이다. 삼성은 베트남 역사상 외국인이 직접투자한 최대 기업이다. 올해 20억 달러를 추가 투자하면서 총 투자액이 200억 달러를 넘어섰다. 지난해 기준 베트남에서 수출 654억 달러를 기록하면서 베트남 총 수출의 약 20%를 차지했다.
삼성은 1989년 하노이에 삼성물산 무역사무소를 설치하면서 베트남 사업의 첫발을 내디뎠다. 고(故) 이건희 선대회장과 판반카이 전 베트남 총리의 2005년 ‘하노이 회담’을 계기로 삼성의 베트남 투자가 본격화됐다.
현재 삼성은 호찌민·박닌·타이응우옌 등에서 스마트폰·모바일 기기, 네트워크 장비, TV, 디스플레이, 배터리 등을 생산하고 있다. 스마트폰의 경우 전체 판매량의 절반 가까이를 생산하는 ‘글로벌 생산 거점’ 역할을 하고 있다.
삼성은 사업뿐 아니라 삼성희망학교 운영, 현지 기업 스마트 공장 지원 사업 등 다양한 기업의 사회적 책임(CSR) 활동도 펼치고 있다. 재계 관계자는 “이 회장은 베트남 주요 인사들과 꾸준히 교류하며 삼성의 베트남 사업을 챙겨왔다”며 “이 회장과 삼성은 한국과 베트남의 우호 증진에 기여하는 ‘민간 외교관’이라는 평가가 나온다”고 말했다.
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