박진 외교부 장관은 3일 강제징용 피해자 측이 한일 민관협의회 불참을 선언한 것과 관련해 “당사자들과 원고 측과 계속 소통할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다. 박 장관은 이날부터 시작된 아세안지역안보포럼(ARF)을 비롯해 동남아국가연합(ASEAN·아세안) 관련 외교장관회의 참석을 위해 인천국제공항에서 출국전 기자들을 만나 이처럼 밝혔다.
일본 미쓰비시중공업과 후지코시 강제징용 피해자 지원단과 대리인은 이날 서울 종로구 외교부 청사 앞에서 기자회견을 열고 “외교부의 대법원 의견서 제출 및 전후 사정을 고려할 때 외교부와 피해자 측 사이에 신뢰 관계가 파탄 났다”며 민관협의회에 불참하겠다는 뜻을 나타냈다. 박 장관은 이와 관련해 “민관협의체를 통해 피해자 측을 비롯한 국민 각계 각층의 의견을 경청하고 수렴하기 위해서 노력을 해왔다”며 “한일 양국이 양국의 공동 이익에 부합하는 바람직한 해결 방안을 위해서 노력하고 있다”고 설명했다. 그러면서 “이런 노력은 앞으로도 진정성 있게 계속 경주해 나갈 예정”이라며 “민관협의회 이외에도 당사자들과 원고 측과 계속 소통할 수 있는 노력도 아울러서 하겠다”고 강조했다.
ARF에서 진행될 일본 하야시 요시마사 외무상과 회담에서도 민관협의회와 관련한 의견을 나누겠냐는 취재진의 질문에 박 장관은 “아직 회담이 확정된 것은 없다”면서도 “지속적으로 대화를 해 나가기로 했다. 자연스럽게 소통할 수 있는 기회가 있을 것”이라고 답했다.
미·중 갈등을 빚고 있는 낸시 펠로시 미국 하원의장의 대만 방문에 대해선 “역내 국가로서 대만 해협의 평화와 안정은 우리에게 대단히 중요하다”며 “상황을 예의주시하고 있다”고 원론적인 답변을 했다. 이어 “이번 회의에서 여러 가지 안건이 나올텐데 관련국들의 의견을 잘 청취하고 우리의 입장을 설명하도록 하겠다”고 덧붙였다.
한편 박 장관은 ARF에서 북한 안광일 주아세안대표부 대사 겸 주인도네시아 대사와 회동 가능성에 대해 “별도로 만날 계획은 없지만 회의 기간 중에 자연스럽게 조우할 기회는 있을 것”이라고 말을 아꼈다. 다만 박 장관이 “북한 비핵화에 대한 우리의 분명한 입장을 다시 강조할 것”이라며 “북한이 도발을 중단하고 대화와 외교를 통해서 이 문제를 해결할 것을 촉구할 것”이라고 밝힌 만큼 아세안 외교전에서 북한 비핵화를 두고 여론전에 나설 것으로 전망된다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
joist1894@sedaily.com
