윤석열 대통령 당선인이 7일 주한미군 기지(캠프 험프리스)를 찾아 한미 군사동맹 및 강력한 억제력을 강조했다. 윤 당선인은 이날 북한의 핵·미사일 위협에 대한 억제와 대응 태세를 강화하겠다는 의지도 밝혔다. 이른 시일 내에 북한이 추가 도발에 나설 것으로 보이는 가운데 윤 당선인이 미국과의 안보 공조에 힘을 싣는 모습이다.
윤 당선인은 이날 경기도 평택기지에서 폴 러캐머라 한미연합사령관, 김승겸 연합사 부사령관과 만나 한미 동맹 및 한반도 안보 상황에 대한 의견을 공유했다. 국회 국방위원회 간사를 맡고 있는 성일종 국민의힘 의원과 김성한 대통령직인수위원회 외교안보분과 간사, 김태효·이종섭 인수위원 등이 동행했다.
배현진 당선인 대변인에 따르면 윤 당선인은 이 자리에서 “대통령 당선인으로서 처음 방문한 부대가 한미 군사동맹의 심장부인 캠프 험프리스”라며 “북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 등 한반도를 둘러싼 국제 정세가 매우 엄중한 상황에서 한미 군사동맹과 연합 방위 태세를 통한 강력한 억제력은 아무리 강조해도 지나치지 않다”고 말했다.
윤 당선인은 또 “우리가 누리고 있는 대한민국의 자유와 번영은 수많은 선배 전우들의 헌신과 희생이 있었기 때문에 가능했다”며 러캐머라 사령관을 포함한 전 장병들에게 감사를 표했다. 윤 당선인은 ‘평택은 튼튼한 한미 동맹의 상징입니다’라고 방명록에 남겼다.
러캐머라 사령관도 “한반도 안정을 위해 역할을 다하지 못하는 것은 직무 유기”라고 말한 뒤 ‘한미 간 철통 동맹’의 중요성을 강조했다. 그는 또 평택기지를 조성해준 한국 국민에게 감사하다는 뜻도 전했다. 이후 윤 당선인은 윌러드 벌러슨 미8군 사령관 등과 ‘정전협정의 방’을 살펴보고 환담을 나눈 뒤 장병 식당에서 한미 장병들과 함께 식사했다.
윤 당선인의 평택기지 방문을 두고 한미 동맹 강화에 대한 당선인의 의지가 담겼다는 해석이 나온다. 윤 당선인은 대선 기간에도 한미 동맹 재건과 안보 강화를 피력해왔다. 윤 당선인이 파견한 한미정책협의대표단도 미국 의회·행정부·싱크탱크 관계자들을 두루 만나고 한미 동맹 강화 및 한미 연합 방위력 강화를 강조하는 상황이다.
특히 역대 대통령 당선인 가운데 주한미군 기지를 방문한 것은 윤 당선인이 처음이어서 더욱 눈길을 끈다. 앞서 고(故) 노무현 전 대통령과 박근혜·이명박 전 대통령은 취임하기 전 용산 한미연합사를 방문하기는 했지만 미군 기지를 따로 찾지는 않았다. 문재인 대통령도 취임 이후 6개월이 지난 2017년 11월 방한한 도널드 트럼프 당시 미국 대통령과 함께 평택기지를 처음 방문했다.
한편 윤 당선인은 평택기지로 향하던 중 헬기에서 삼성전자 반도체 공장을 내려다보며 관련 산업을 세계 일류로 만들겠다는 뜻도 나타냈다.
윤 당선인은 상공에서 평택 삼성전자 반도체 공장을 둘러보고 싶다는 의사를 직접 밝혔다고 한다. 이후 수 분간 상공에서 공장을 시찰하며 윤 당선인은 “반도체 산업 등 대한민국의 미래 먹거리인 첨단산업들을 더 발굴하고 세계 일류로 키워내겠다”고 말했다. 특히 윤 당선인은 광대한 규모의 반도체 공장 시설에 특별한 관심을 표한 것으로 전해졌다.
예정에 없던 윤 당선인의 반도체 공장 시찰은 차기 정부의 관련 산업 지원 의지로 풀이된다. 앞서 윤 당선인은 대선에 출마도 하기 전인 지난해 5월 서울대 반도체공동연구소를 찾아 반도체 산업에 대한 속성 과외를 받았다. 지난달 23일에는 반도체 산업에 대한 업무 보고만 따로 받으며 각별한 관심을 재차 드러냈다. 이어 이날도 평택기지를 향하던 중 돌연 반도체 공장을 둘러보며 산업에 대한 관심과 정부의 지원 의지를 거듭 피력한 것으로 보인다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
