회의에 참석할 최 경제부총리는 우리의 국익에 부합한 의견을 적극적으로 개진하고 긍정적인 결과가 도출될 수 있도록 최선을 다해야 한다. 주변의 아낌 없는 응원이 필요함은 물론이다. 그럼에도 최 경제부총리의 회의 참석이 국회의 질타를 당하는 일이 벌어졌다. 회의 참석을 이유로 국회 경제 분야 대정부질문에 출석하지 않았기 때문이다. 정의화 국회의장의 지적처럼 국무위원의 대정부질문 참석은 법률이 정한 의무일 뿐만 아니라 국민에 대한 예의다. 더구나 이완구 총리가 금품수수 의혹으로 정상적인 직무수행이 어려운 형편이다. 최 경제부총리가 할 도리를 다하고 국민의 성원 속에 경제외교에 나설 수 있는 길은 없었는지 아쉬운 대목이다.
논란 속에 임하는 국제회의인 만큼 최 경제부총리가 뜻깊은 성과를 국민에게 보일 수 있었으면 한다. 무엇보다 세계 각국의 민간투자 유인책 마련과 IMF 지배구조 개혁안 등의 논의에서 우리의 이익을 극대화했으면 하는 바람이다. 국회 또한 기왕에 최 경제부총리의 회의 참석이 결정됐다면 흔들기만 할 게 아니라 성공적인 경제외교 수행을 통해 국내 경제의 활로를 개척할 수 있도록 최 경제부총리를 돕는 편이 옳다. 올해 1·4분기 공업생산 원자재 수입이 29%나 급락할 정도로 나라 경제의 활력이 급격히 저하되고 있음을 직시해야 한다.
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