민주통합당에도 '돈봉투 살포 의혹'이 제기됐다. 최근 진행되고 있는 새 지도부 경선과정에서 한 후보 측이 일부 지역위원장들에게 돈봉투를 건넸다는 얘기가 나돌고 있다.
9일 민주통합당 내에서는 지난해 12월26일 치러진 예비경선(컷오프)을 앞두고 모 후보 측이 일부 지역위원장들과 식사를 하며 30만~50만원을 건넸다는 얘기가 나돌았다. 또 옛 민주당과 시민통합당 통합 전인 지난해 하순부터 대표를 노리던 한 후보가 지역조직을 관리하기 위해 돈을 뿌리는가 하면 통합 결의가 이뤄졌던 지난해 12ㆍ8전당대회에서도 돈이 오갔다는 소문도 돌았다.
민주통합당은 이 같은 소문에 발칵 뒤집혔다. 당장 현재 진행되고 있는 새 지도부 경선과정에 찬물을 끼얹는 것임은 물론 한나라당과 공멸할 수 있을 정도의 파급력을 지닌 사안이기 때문이다.
민주통합당은 이날 오후 원혜영 대표 등 당 지도부가 긴급 소집된 가운데 최고위원회의를 열어 자체 진상조사단을 구성한 뒤 조사에 착수했다.
오종식 대변인은 "의혹이 집중적으로 제기된 영남 지역을 중심으로 자체 조사를 벌이기 위해 진상조사단을 신속히 구성했다"며 "만약 의혹이 사실로 드러난다면 해당 후보자의 후보자격 박탈과 검찰 수사 등 모든 정치적ㆍ법적 조치를 취하기로 했다"고 밝혔다. 진상조사단은 지역 사무처 등을 동원해 이날 밤새 조사를 벌인 뒤 10일 오전 최고위원회의에서 결과를 보고하기로 했다.
현재 지도부 경선에 나선 후보들은 즉각 반발했다.
박용진 후보는 이날 개최된 충북 합동 연설회에서 "현 지도부는 검찰수사 의뢰 등 즉각적인 사실규명에 들어가야 한다"며 "조금이라도 의혹이 있는 후보는 (1ㆍ15) 전대 전까지 고백하고 사퇴해야 한다"고 주장했다.
반면 의혹 대상 지역으로 거론된 영남권 지역위원장들은 "있을 수 없는 일"이라며 부인했다.
한 영남권 지역위원장은 서울경제신문과의 통화에서 "영남 지역에서 활동하는 대의원들은 대부분 당 생활을 오래해 지역위원장 말을 듣지도 않고 오해를 살 수 있어 (후보추천 등도) 함부로 할 수 없다"며 "상식적으로 이해가 되지 않는 얘기"이라고 말했다.
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