휴대폰 크기는 작아지고 기능은 그 어느 때보다 다양해지리라는 건 다들 알고 있다. 문제는 과연 앞으로 수년 내 휴대폰이 어떤 모습을 하고 있을 것인가이다. 이 문제에 대한 해답을 구하기 위해 우리는 휴대폰 엔지니어, 산업분석가, 연구 개발자들의 의견을 통해 휴대폰 관련 최신 기술을 파헤쳐 보았다. 줌 기능이 가능한 카메라, 스타워즈도 감상할 수 있는 스크린, 사용기간이 훨씬 길어진 마이크로 연료 전지 등을 예로 들 수 있겠다. 그중 일부 기술은 이미 휴대폰에 구현되어 있기도 하다. 하지만 본지는 애플, LG, 모토로라, 샤프, 지멘스 등의 소비자전자제품을 개발하는 에코디자인사의 도움을 받아, 이 모든 기능들이 하나의 제품 안에 통합된 모습을 그려보았다.
기능
커뮤니케이션
5년 이내에 여러 개의 미니 안테나를 단 휴대폰들이 셀룰러, Wi-Fi, 초광대역, 기타 등등 모든 네트워크를 접수할 것이다. 인텔사의 프로토타입은 네트워크 속도와 어플리케이션을 바탕으로 한 최상의 옵션을 선택했다. 다른 접근방법으로는 SDR(소프트웨어 기반 이동통신)를 사용한 것으로, 단 한 개의 안테나만으로도 여러 개의 다양한 주파수에 맞추어 재배열이 가능하다. 대폭의 비용절감 및 다중역 휴대폰의 몸집도 줄였다.
저장
2008년에는 약 2센티짜리 휴대폰 하드드라이브에 8기가를 저장할 수 있다. 핵심은 토시바의 자기기록(magnetic recording)기술에 있다. 자석을 끝과 끝이 아니라 상하로 배열하여 공간을 절약한 것. 저장용량도 매년 30~40% 늘어나, 8년 내에는 고해상도 영화, 노래 수천 곡, 10메가픽셀 사진들로 60기가를 꽉 채울 수 있을 것이다.
프로세싱
만능 휴대폰에는 만능칩이 필요하다. 텍사스 인스트루먼트사와 퀄콤에서는 칩 하나로 운용되는 기본기능 휴대폰을 2006년까지 개발할 예정이다. 2010년쯤에는 와이맥스와 TV 튜너까지 달려있는 칩 한개짜리 휴대폰이 현재 여러 개의 칩이 달린 휴대폰 성능을 압도할 것이다.
파워
휴대폰 제조업체에서는 연료전지를 개발하고 있다. 연료전지를 사용하면 오늘날 사용되는 리튬이온배터리보다 총 통화시간 사용량이 5배는 길어진다. 히타치, 토시바, 후지츠에서는 내년 충전기와 PDA를 위한 메탄올 기반의 배터리 버전을 개발 중이다. 니폰텔레그래프앤텔레폰 사에서는 보다 강력한 수소연료전지를 개발하고 있다. 만약 압축된 수소를 안전하게 작은 형태로 저장할 수 있는 방법만 나온다면 3년 내에 가능할지도.
카메라모드
3배 광학줌 및 자동 포커스 기능의 초소형 액정렌즈로 휴대폰에도 진정한 디지털 카메라 기능이 부여된다. 두개의 유리판 사이에 있는 물-기름 용액이 전자파가 적용되었을 때 형태와 초점거리를 바꿔준다. 바리옵틱 사에서 5센티미터까지 물체에 초점을 맞출 수 있는 렌즈를 선보였다. 자동 초점 기능은 올해 삼성휴대폰에서 만날 수 있다.
비디오모드
어디서든 휴대폰 전파로 지역 TV 방송이나 웹에서 유료 서비스 영화를 시청할 수 있다. 올해 노키아에서는 크라운 캐슬의 지상 TV 네트워크로 시험 기능을 시작했다.
이 네트워크는 1670 메가헤르츠 수신기와 DVB-H 튜너가 장착된 휴대폰으로 DVB-H 신호를 보낸다. 통신사업자들이 고속데이터네트워크 구축을 끝내고 어플리케이션 개발자들이 콘텐츠 계약을 해결함에 따라, TV 화질의 영상을 휴대폰 네트워크로 스트리밍 전송하는 것은 몇 년이면 가능할 것으로 보인다.
안정적인 엷은 수증기막(수소 연료전지의 부산물)을 내부에서 포착해, 지속적으로 이를 발산하면서 금속 프레임을 채워준다. 휴대폰 내부의 소형 프로젝터가 얇은 수증기 막 위에 이미지를 비춘다. 허황되게 들릴지 모르지만 실현 가능한 아이디어다. 포그스크린(fogscreen.com)사에서는 현재 박람회나 행사장에 대형 디스플레이용으로 물과 초음파로 된 프로젝션 스크린을
판매하고 있다.
휴대폰을 수평으로 들고, 작은 탭을 당기면 ‘물리적인 스크린이 존재하지 않는’ 가로, 세로 7cm x 3cm짜리 금속 프레임이 나온다.
OLED 스크린은 로커식 네비게이션 패드 기능도 한다.
필기체 인식을 위한 투명한 디지타이저 회로.
운용중인 어플리케이션에 따라 LED 백릿 디스플레이에 숫자나 문자가 표시된다. 고체 타입의 키들은 열 터치센서 방식으로 키잠금 기능이 필요 없다.
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