이청 삼성디스플레이 대표이사 사장이 휴머노이드 휴머노이드 로봇, 스마트글래스(안경) 등의 확산으로 디스플레이 산업의 수요가 훨씬 늘어날 것이라고 예측했다. 또 중국 디스플레이 업체들의 기술 추격이 매섭지만 유기발광다오드(OLED) 분야에서의 기술 격차가 여전히 크다고 진단했다.
이 사장은 지난 7일(현지시간) 세계 최대 가전·정보기술(IT) 박람회가 열린 미국 라스베이거스 앙코르 앳 윈 호텔에 마련된 삼성디스플레이 전시관에서 기자들과 만나 “로봇, 인공지능(AI) 시대에 디스플레이(산업)을 축소하는 경향이 있다”라며 "어느 디바이스든 디스플레이가 없으면 불편하기 때문에 앞으로 훨씬 더 많은 숫자의 디스플레이가 들어갈 것 같다"고 말했다.
삼성디스플레이는 이번 CES에서 비즈니스 부스를 마련하고 전장 제품, 스마트글래스, 로봇 디스플레이 등 다양한 형태의 소형 OLED 콘셉트 제품을 선보였다.
이 사장은 “우리는 로봇을 만들지 않고 로봇에 (적용되는) 디스플레이를 하는 것”이라며 “'엣지 디바이스 AI'라는 말을 많이 하는데 어느 디바이스나 디스플레이가 없으면 굉장히 불편하고 조사기관마다 다르지만 10배 정도 (수요가) 늘어날 것이라고 하고 있다"라고 설명했다. 엣지 디바이스 AI는 방대한 데이터를 스마트폰, 로봇 등 엣지(Edge) 기기 자체에서 실시간으로 처리하는 기기와 기술을 말한다. 이 사장은 "앞으로 어떤 디바이스가 될지 모른다고들 하는데 다양한 콘셉트로 (디스플레이를) 만들어 보여주면 되게 좋아하고 긍정적으로 본다"며 "우리가 자연스럽게 가지고 있고 이미 사용하는 것의 변화된 모습, 변경된 디자인쪽으로 개발할 텐데 시계, 안경이 대표적"이라고 말했다.
중국의 8.6세대 OLED 투자 움직임에 관해선 "중국이 굉장히 열심히 한다"면서도 "OLED는 (삼성디스플레이와) 워낙 격차가 크다"고 분석했다. 8.6세대 OLED는 디스플레이 유리원판(원장)의 크기가 2250㎜ X 2600㎜인 패널이다. 6세대에 비해 크기가 2배 가량 커지면서 생산효율이 높다. 현재 국내에서는 삼성디스플레이가 유일하게 8.6세대 OLED 설비투자를 진행하고 있다.
다만 이 사장은 "마이크로 디스플레이, 올레도스 같은 쪽은 (중국이) 선점하려고 투자도 많이 한다"고 진단했다.
삼성디스플레이는 이번 CES에서 주름이 사라진crease-free) 폴더블 디스플레이의 실물을 공개했다. 이 사장은 상용화와 관련해 "가장 중요한 세 가지는 두께, 내구성, 크리즈(주름)를 없애는 것"이라며 “두께를 줄이고 내구성을 높이면서 결국 내구성은 목표에 거의 비슷하게 따라왔다”고 설명했다. 이어 "폴더블이 나온지 7년 됐는데 삼성전자(005930)가 주도하는 시장이지만 아직 커지지 않고 있는 상황"이라면서도 "올해 폴더블에 거는 기대가 크다. 수치로 말할 순 없지만 긍정적으로 본다"고 했다.
한편 이 사장은 올해 디스플레이 시장의 실적은 전 세계적으로 치솟고 있는 메모리 반도체 가격에 달려있다고 내다봤다. 이 시장은 “TV 제조 업체가 반도체를 구하지 못해 생산량이 줄면, TV 업체에 납품하는 디스플레이 업체의 공급량도 줄 수밖에 없다”며 “반도체가 올해 디스플레이 시장의 가장 큰 변수”라고 말했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
bluesquare@sedaily.com
