해병대 1·2사단 작전통제권이 육군에서 해병대로 50년 만에 원상 복귀한다. 해병대 장교의 대장 진급과 해병대 작전사령부 창설도 추진된다.
안규백(사진) 국방부 장관은 31일 오후 서울 용산 국방부 청사에서 열린 기자회견에서 이런 내용의 ‘준4군 체제로의 해병대 개편’ 방안을 밝혔다. 해병대 준4군 체제 개편은 이재명 대통령의 대선 공약이다.
안 장관은 “준4군 체제란 해병대를 지금처럼 해군 소속으로 하되 해병대사령관에게 육해공군 참모총장에 준하는 수준의 지휘·감독권을 부여함으로써 독립성을 보장하는 것”이라고 말했다. 이어 “해병대의 주요 부대인 해병대 1·2사단의 작전통제권을 50년 만에 해병대에 돌려주겠다”며 “육군의 통제를 받는 해병 1사단의 작전통제권은 선제적으로 2026년 말까지 원복을 완료하고 해병 2사단의 작전통제권도 2028년 내에 해병대에 돌려줌으로써 해병대가 온전하게 예하 부대에 대한 작전통제권을 행사하도록 하겠다”고 설명했다.
국방부는 해병대 장교의 대장 진급과 함께 해병대에 별도의 작전사령부 창설 방안도 검토한다.
해병대 장교의 대장 진급은 해병대사령관을 중장에서 대장으로 높이는 방식보다는 사령관 임기가 끝난 뒤 한미연합군사령부 부사령관이나 합동참모본부 차장 등 대장 직위에 진출할 수 있게 하는 방안이 거론된다.
육군과 공군·해군에는 작전사가 있지만 현재 해병대에만 전체 예하 부대를 지휘하는 작전사가 없다. 이에 서북 도서 해병 부대를 지휘하는 서북도서방위사령부를 해병대 작전사로 승격하는 방안이 검토된다. 해병대회관으로 사용되고 있는 ‘밀리토피아바이마린’은 ‘해병대회관’으로 병기해 해병대의 상징성도 높일 방침이다.
안 장관은 “준4군 체제에 걸맞은 지휘 구조와 참모 조직, 장비와 무기 체계를 (해병대가) 갖출 수 있도록 하겠다”며 “해병대가 상륙작전과 도서 방위 등 국가전략기동부대로서 수행하게 될 임무들을 법령에 담고 이를 위한 해병대 전력 증강 등을 조기에 추진하겠다”고 했다.
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