30일부터 전국 181곳의 특수자료 취급기관에서 북한 노동신문을 자유롭게 열람할 수 있게 됐다.
김남중 통일부 차관은 이날 서울 종로구 정부서울청사에서 브리핑을 통해 "오늘부터 통일부 북한자료센터, 국립중앙도서관 등 특수자료 취급기관을 181곳에서 일반 간행물과 동일하게 노동신문을 열람할 수 있다"면서 "주권자인 국민이 북한 정보를 자유롭게 접하고 성숙한 의식 수준을 바탕으로 북한의 실상을 스스로 비교, 평가, 판단할 수 있도록 북한 정보에 대한 개방을 지속적으로 확대해 나갈 계획"이라고 말했다. 이전까지는 특수자료를 취급할 수 있는 기관을 방문하더라도 사전 신청 및 신분 확인이 필요했다. 이들 취급기관 중 노동신문 최신호를 들여와 구비하고 있는 기관은 20여 곳이다.
이를 위해 통일부는 지난 26일 국가정보원 등 관련 기관들과 협의를 거쳐 국정원의 '특수자료 취급지침'을 개정키로 한 바 있다. 통일부는 노동신문 외의 북한 자료로 공개 범위를 확대하고 노동신문 온라인 홈페이지 등도 우리 국민들이 접속할 수 있도록 관련법 제·개정을 추진할 예정이다.
이날 브리핑은 지난 19일 대통령 업무보고와 관련된 후속조치를 주제로 이뤄졌다. 박 차관은 "2026년부터는 북한이탈주민에 대한 인식 개선을 위해 '북향민' 용어를 사용할 것"이라며 "우선 정부와 지자체에서 사용하면서 사회적 공감대 형성을 위해 노력할 것"이라고 덧붙였다. 북향민은 북한이 고향이라는 의미다. 다만 법률용어까지 북향민으로 바꾸기까지는 시간이 걸릴 전망이다.
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