민간우주발사 기업 이노스페이스가 지난 23일 브라질에서 진행된 국내 첫 상업 발사의 임무를 조기 종료하고 발사 실패 원인 분석을 시작한다.
이노스페이스는 29일 “브라질 알칸타라 우주센터에서 23일 ‘한빛-나노’의 첫 상업 발사를 수행한 가운데 안전 절차에 따라 비행 중 스페이스워드 임무를 조기 종료했다”고 밝혔다. 이노스페이스는 현재 수집된 데이터를 바탕으로 발사 실패 원인 분석에 돌입했다.
2단형 우주 발사체 ‘한빛-나노’는 한국 시간 23일 오전 10시 13분 발사대에서 정상 이륙한 후 예정된 수직 궤적을 따라 비행을 시작했다. 발사체 1단 주 엔진인 추력 25톤급 하이브리드 로켓 엔진이 정상 점화하면서 안정적인 초기 구간을 통과했지만 이륙 30초 경과 시점부터 기체 이상이 감지됐고, 지상 안전 구역 내로 낙하했다. 낙하 후 ‘한빛-나노’는 지면과 충돌해 폭발했으며 이 과정에서 인명 및 추가적인 시설 피해는 확인되지 않았다.
이노스페이스는 브라질 공군과 구축한 국제 기준에 따른 안전 체계를 설계 의도대로 수행하고, 관련 프로토콜에 따라 모든 임무를 종료했다. 현재 이노스페이스는 브라질 공군과 비행 계측 및 추적 데이터를 기반으로 비행 중단 원인에 대한 초기 분석을 진행 중이다. 최종 발사 실패 원인은 브라질 공군 산하 ‘항공사고조사 및 예방센터(CENIPA)’가 주관하는 공식 조사 및 검토 절차를 거쳐 확인될 예정이다.
다만 이노스페이스는 미상의 원인으로 기체 손상이 발생하면서 발사체가 서너 개의 부분으로 분리되고, 1단 엔진의 추력이 중단된 것으로 파악하고 있다. 이번 임무에 탑재된 고객 위성 및 탑재체는 사전에 체결된 고객의 자체 보험을 통해 손실 보상이 이뤄질 예정이며, 이노스페이스의 상업 발사 서비스 계약 구조 및 향후 사업 계획에는 중대한 영향이 없을 것으로 예상한다. 또한 지상 안전구역에 낙하한 ‘한빛-나노’ 발사체의 잔해는 일부 회수됐으며, 향후 양 기관의 공동 원인 분석과 기술 개선에 활용될 계획이다.
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