한국에서 식당이나 미용실, 음·식료품점 등을 운영하는 외국인 자영업자 가운데 70% 이상이 중국 국적인 것으로 나타났다. 다수는 연 매출 3억원 이하의 영세 사업장이었지만, 서울 강남과 경기 성남 등 일부 지역에서는 연 10억원 이상 매출을 올리는 고소득 사업장도 확인됐다.
이민정책연구원은 23일 이 같은 내용을 담은 ‘국내 거주 외국인의 자영업 현황’ 보고서를 발표했다. 이번 분석은 올해 6월 기준 신한카드에 개인사업자로 등록돼 영업 중인 점포 가운데 외국인 가맹점주 1만323곳을 대상으로 이뤄졌다.
보고서에 따르면 외국인 자영업자 중 중국 국적 점주의 비중은 72.5%로 압도적으로 높았다. 이어 미국(6.2%), 캐나다(3.7%), 대만(3.1%), 유럽 국적(2.8%) 순이었다.
평균 영업 기간은 국적별로 차이를 보였다. 대만 국적 점주의 평균 영업 기간이 104.3개월로 가장 길었고, 캐나다(68.9개월)와 미국(63.5개월)도 5년 이상 비교적 안정적인 영업을 이어가고 있었다. 반면 중국 국적 점주의 평균 영업 기간은 43.8개월로 전체 평균(48.1개월)보다 짧았다.
연구원은 이러한 변화가 재외동포법 개정 이후 국내 체류 동포의 구성 자체가 과거 대만 출신 화교나 미주 지역 중심에서 중국과 독립국가연합(CIS) 출신으로 빠르게 이동한 흐름과 연관돼 있을 가능성이 크다고 분석했다.
업종별로는 요식·유흥 업종이 61.5%로 가장 큰 비중을 차지했다. 이어 미용업(11.1%), 음·식료품점(5.9%), 교육·학원(3.9%), 의료업(3.6%) 순으로 나타났다. 중국·대만·우즈베키스탄 등 아시아권 국적 점주는 요식·유흥업 비중이 높았고, 미국과 캐나다 출신 점주는 교육·학원 및 의료업 비중이 상대적으로 컸다.
매출 규모를 보면 외국인 자영업자의 73.9%는 연 매출 3억원 이하의 영세 사업장이었다. 이어 3억∼5억 원(11.8%), 5억∼10억 원(10.1%), 10억∼30억 원(4.1%), 30억 원 이상(0.1%) 순으로 나타났다.
연 매출 10억원을 초과하는 고매출 사업장을 지역별로 보면 서울 강남구가 6.7%로 가장 많았고, 경기 성남시(3.9%), 서울 영등포구(3.7%), 경기 수원시(3.7%) 등이 뒤를 이었다.
연구진은 “외국인 자영업자는 주로 자유로운 경제활동이 가능한 동포나 결혼이민, 거주·영주자격 소지자일 것으로 추측된다”고 밝혔다.
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