포스코가 지난달 5일부터 7일까지 고양시 킨텍스에서 열린 ‘2025 드론·도심항공모빌리티(UAM) 박람회’에 참가해 미래형 버티포트 기술을 공개하고, UAM 인프라 혁신 비전을 제시했다. 버티포트는 수직을 의미하는 버티칼(Vertical)과 터미널을 의미하는 포트(Port)의 합성어로 UAM 기체가 수직으로 이착륙하는 시설을 말한다.
포스코는 박람회 현장에서 ‘스틸 버티포트’ 전시 부스를 운영하며 미래 도심항공 인프라의 핵심인 버티포트의 콘셉트와 모형을 선보였다.
UAM은 높은 성장 가능성을 지닌 분야다. 미국 투자은행(IB) 모건스탠리에 따르면 글로벌 UAM 관련 시장은 2020년 80억 달러 수준에서 2050년 9조420억 달러 규모에 이를 것으로 전망된다. 이러한 잠재력은 기체의 안전한 이착륙을 위한 핵심 인프라인 버티포트 기술 개발의 필요성을 더욱 부각시키고 있다.
버티포트는 기체 하중을 견딜 수 있도록 높은 내구성과 안정성을 갖춰 설계돼야 한다. 이에 포스코는 가볍고 튼튼하면서도 가격 경쟁력까지 갖춘 버티포트 구현을 목표로 2023년부터 철강 소재와 강구조 기술 개발에 착수했다. 그 결과 높은 강성과 내구성을 유지하면서도 얇은 두께로 경량화를 구현하는 한편, 경제성도 확보한 ‘스틸 버티포트’를 개발했다.
또 버티포트를 모듈로 분할해 공장에서 제작 후 현장에서 조립하는 프리패브 공법을 적용함으로써 시공 효율성과 활용성도 높였다.
포스코 관계자는 “UAM의 안전운용체계 구축과 혁신적 인프라 개발을 위해 지속적인 연구 개발과 국가적 투자가 필요하다”며 “포스코는 앞으로도 미래 도심항공 인프라 분야에서 선도적 역할을 이어가겠다”고 말했다.
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