정부가 공중보건의사(공보의) 감소로 지역 공공의료 현장의 의사 인력난이 심화되자 보건소·지방의료원 등에 한의사 투입 확대를 적극 검토한다.
보건복지부는 24일 공보의 감소로 한의사의 참여와 역할을 확대해야 한다는 국회 제안에 대해 “취지에 공감한다”고 밝혔다. 정부는 지역 공공의료기관 내 한의 진료기능 강화, 한의 공공보건사업 확대 등 한의사의 공공의료 참여 폭을 넓히는 방안을 검토할 계획이다.
병역자원 감소와 36개월에 달하는 복무기간 탓에 의대생들의 공보의 입대는 빠르게 줄고 있다. 실제 2024년 기준 전국 1223개 보건지소 중 558곳(45.6%)은 의과 공보의가 단 한 명도 배치되지 않은 상태다. 병무청이 발표한 2025년 의과 공보의 선발 인원도 필요 인원 705명의 35% 수준(250명)에 그쳤다.
한의사단체는 즉각 환영의 뜻을 밝혔다. 대한한의사협회는 이날 입장문을 통해 "정부가 한의사를 활용해 지역 공공의료분야의 양의사 부족사태를 해결할 것임을 밝힌 것에 대해 환영의 뜻을 표한다"며 "국민의 의료기본권 보장을 위해 정부와 국회의 조속한 후속조치가 필요하다"고 촉구했다.
복지부는 한의사 활용 확대를 검토하고 있지만 아직 구체적인 방안은 확정되지 않았다는 입장이다. 복지부 관계자는 “한의계는 의사가 없는 지역에서 진료지원간호사(PA)처럼 일정 교육을 거쳐 한의사가 기본적 진료 역할을 수행하는 방안 등을 건의하고 있다”면서 “다만 공보의 담당 부서와 구체적인 방안이 조율된 단계는 아니어서 협의를 진행해 나갈 것”이라고 말했다.
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