정부가 “코스피 아직 싸다”, “빚투도 투자”라며 투자 심리에 기름을 부은 지 하루 만에 코스피가 곤두박질쳤다. 정부 고위 관계자들의 잇단 공개적인 ‘주식 매수 권유’ 발언 속에 개인 투자자들은 이달 들어 코스피에서만 총 5조 8802억 원을 순매수했다. 특히 전날 코스피가 장중 6% 넘게 급락한 상황에서도 개인은 2조 원 넘게 순매수해, 정부 발언의 후폭풍을 고스란히 개인들이 떠안았다는 비판이 나온다.
6일 한국거래소에 따르면 전날 코스피 지수는 직전 거래일 보다 117.32포인트(2.85%) 하락한 4004.42에 거래를 마치며 이틀 연속 내림세를 나타냈다. 지수는 전장보다 66.27포인트(1.61%) 내린 4055.47로 출발해 4000선을 내준 뒤 낙폭을 키워 한때 3867.81까지 밀려났다. 그러나 오후 들어 낙폭을 축소해 종가 기준 4000선을 겨우 회복했다. 낙폭은 정부의 세제 개편안에 대한 실망감에 증시가 급락한 올 8월 1일(126.03포인트) 이후 3개월 만에 가장 컸다.
코스피 시가총액은 3294조 4119억 원으로 직전 거래일인 4일(3392조 1050억 원) 대비 하루 만에 97조 6930억 원 증발했다. 특히 국내 증시 낙폭은 아시아 주요국 대비 두드러졌다. 같은 날 일본 닛케이225지수는 2.50% 내렸고, 중국 상하이종합지수는 0.35% 올랐다.
외국인이 대규모 ‘엑소더스(대탈출)’를 보이며 주가 하락을 주도했다. 유가증권시장에서 기관이 792억 원 순매도했고, 외국인도 2조 5187억 원 순매도하며 전날에 이어 이틀 연속 2조 원대 투매를 이어갔다. 외국인의 코스피 순매도액은 2021년 8월 13일(2조 6990억 원) 이후 약 4년 3개월 만의 최대 규모였다. 외국인은 코스피200선물시장에서도 847억 원 순매도 포지션을 취했다.
반면 개인 투자자들은 2조 5660억 원어치를 사들이며 외국인이 던진 물량을 모두 소화해냈다. 전날 개인의 순매수액은 2021년 8월 13일(2조 8040억 원) 이후 최대치를 기록했으며, 개인은 직전 거래일인 4일에도 코스피에서 2조 원 넘게 주식을 사들였다.
이 같은 외국인의 이탈은 공교롭게도 정부 주요 인사들의 낙관 발언이 잇따른 직후 이어졌다. 4일 권대영 금융위원회 부위원장은 라디오에 출연해 “‘빚투(빚내서 투자)’를 그동안 너무 나쁘게만 봤는데 레버리지의 일종으로 볼 수 있다”고 밝혔다. 그는 “적정 수준의 포트폴리오를 관리해야 하고, 리스크를 감내할 수 있는 수준의 투자가 필요하다”고 강조했다.
앞서 일주일 전 지난달 28일에는 기획재정부가 “코스피가 아직 저평가돼있다”는 분석을 내놨다. 김재훈 경제정책국장은 3분기 경제동향 브리핑에서 “외국인 투자 자금 유입 여력은 아직도 충분할 것으로 기대하고 있고, 반도체 슈퍼사이클 등으로 인해서 향후 기업 실적도 호조를 보일 것으로 예상된다”고 말했다. 기재부는 설명 자료를 통해 “코스피 지수가 4000을 돌파했지만 여전히 저평가돼 있다”며 글로벌 투자은행(IB)의 ‘바이더딥(buy the dip)’ 전략을 언급했다. ‘저가 매수’를 뜻하는 바이더딥은 월가의 대표적인 투자 격언으로 정부가 나서서 주식 시장의 낙관론을 언급한 것은 매우 이례적이다.
시장에서는 정부가 투자 심리를 자극한 뒤 개인 투자자들이 고스란히 리스크를 감당하게 됐다는 비판이 나온다. 금융투자 업계 관계자는 “정부의 발언이 시장에 미치는 영향이 적지 않은 만큼 신중한 메시지가 필요하다”며 “섣부른 낙관론은 투자 심리를 왜곡해 시장 변동성을 확대시키는 부작용을 낳을 수 있다”고 지적했다.
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