전 세계 양자 연구 인력의 상당수가 미국과 중국에 몰려 있다는 분석이 나왔다. 한국의 경우 양자컴퓨팅 연구자 규모 면에서 전체의 10위 수준에 그쳤으며, 이마저도 학계에 머물고 있는 것으로 나타났다.
과학기술정보통신부는 30일 제22회 미래인재특별위원회를 개최하고 이같은 내용을 밝혔다. 미래인재특위는 국가과학기술자문회의 심의회의 산하 특별위원회 중 하나로 국가 과학기술 인재 정책에 대한 자문, 심의 등을 수행하는 범부처 종합조정기구다. 박인규 과학기술혁신본부장이 취임 후 처음으로 주재한 이번 미래인재특위에서는 ‘국가전략기술 글로벌 인력 지도 분석(양자분야)’ ‘국가전략기술 인재 산업 수요 분석 결과(인공지능)’ 등을 심의·의결했다.
미래인재특위는 국가 전략 기술 중 하나인 양자 분야 관련 논문을 심층 분석해 글로벌 핵심 인재 분포와 연구 트렌드 변화를 파악하고 이를 한 눈에 확인할 수 있는 글로벌 인력 지도를 작성했다. 인력 지도 분석 결과 한국은 전체 연구자 기준 양자 컴퓨팅 10위, 통신·센싱은 12위권에 위치했다. 중국과 미국은 전 세계 핵심 연구자(피인용 수 상위 10%)의 과반을 차지했고, 이러한 쏠림은 피인용 수 상위 1% 연구자의 경우 더 심하게 나타났다. 상위 1% 연구자는 미국의 경우 구글, IBM 등 산업계에, 중국은 물론 독일 등 유럽 국가들의 경우 연구계에도 다수 분포한 것으로 나타났다. 반면에 한국의 상위 1% 연구자는 대개 학계에 집중돼 있었다.
핵심 연구자의 국가별 유출입 분석 결과, 최근 10년 동안 중국, 미국 등이 모든 양자 중점기술 분야에서 순유입 국가로 나타났고, 한국도 양자컴퓨팅 21명, 양자통신 10명, 양자센싱 16명이 순유입된 것으로 나타났다. 한국 유출입의 경우, 한국인(추정) 연구자는 주로 미국, 싱가포르, 중국 등으로부터 유입되는 것이 확인됐다. 또한 최근 한국은 과거에 비해 기관 내 협력은 감소한 반면, 국내 기관 간 협력 및 국제협력은 증가한 것으로 나타났다.
과기정통부는 향후 국가전략기술 전 분야에 걸쳐 인력지도 구축을 지속적으로 확대하고, 이를 현행화하여 과학기술 정책 수립 및 지원의 주요 근거로 활용할 계획이다. 아울러 과기정통부는 지식재산처와 공동으로 인력지도 구축을 추진하여 특허 발명자 분석 등을 통해 논문으로 분석하기 어려운 응용·개발 단계의 연구자 현황 데이터를 보완해 나갈 계획이다.
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