세계 최대 인공지능(AI) 반도체 기업을 이끌고 있는 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 30일 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대차그룹 회장과 서울 삼성동 치킨집에서 만난 자리에서 자사의 초소형 AI 슈퍼컴퓨터 ‘DGX 스파크(Spark)’를 선물했다. 이 제품은 삼성전자의 고성능 저장 솔루션인 PM9E1 솔리드 스테이트 드라이브(SSD)가 탑재되어 있다.
황 CEO는 이날 19시 30분께 서울 삼성동 깐부치킨 삼성역 점에서 이 회장과 정 회장을 만났다. 황 CEO는 마중 나온 이 회장과 포옹으로 인사했다. 자리에 앉은 황 CEO는 일본의 유명 주류업체 산토리의 하쿠슈 증류수에서 만든 위스키를 꺼내고 즉석해서 사인을 한 뒤 이 회장과 정 회장에게 선물했다.
이어 그는 직원에게 엔비디아가 만든 AI 슈퍼컴퓨터 DGX 스파크 두 케이스를 건네받았다. 황 CEO는 이 회장과 정 회장에게 각각 DGX 스파크를 선물했다. 이 회장과 정 회장은 박스를 열어 DGX 스파크를 확인했고 황 CEO는 서빙된 제주위트에일 생맥주 잔을 들어 건배를 제안했다.
황 CEO는 두 회장과 인사를 마친 뒤 가게 밖으로 나가 이날 회동을 보기 위해 찾아온 시민들과 인사했다. 황 CEO는 시민들이 셀피 촬영을 부탁하자 함께 찍어주는 친근한 모습을 보였다.
이 회장과 정 회장은 치맥회동 이후 열린 엔비디아 행사에 깜짝 등장해 황 CEO와 친분을 과시했다.
이 회장은 서울 강남구 삼성동 코엑스에서 열린 엔비디아의 그래픽카드 ‘지포스(GeForce)’ 한국 출시 25주년 행사에 참석했다. 정 회장도 이날 무대에 함께 올랐다.
이 회장은 “정말 뜻 깊은 날, 지포스 25주년을 기리는 한국 행사를 다시 한 번 축하한다”며 “25년 전 엔비디아는 삼성전자의 GDDR(그래픽용 D램)을 써서 지포스 256를 출시했다”고 말했다. 이어 “그때부터 양사의 협력이 시작됐고, 젠슨과의 우정도 시작됐다”며 “업앤다운도 있었지만 엔비디아는 삼성의 중요한 고객이자 전략적 파트너”라고 강조했다.
이 회장은 줄곧 황 CEO를 ‘젠슨’이라고 지칭하며 그를 치켜세웠다. 이 회장은 “젠슨이 내 친구라서 (이 자리에) 왔다”며 “존경하는 경영인이고, 더 중요한 건 정말 인간적이라는 점이다. 꿈도 있고, 배짱도 있고 웜하트(따뜻)하며 정이 많은 친구”라고 말했다.
이 회장은 1968년생, 황 CEO는 1963년생으로 두 사람은 다섯살 차이다. 이날 두 사람은 과거 고(故) 이건희 삼성전자 선대회장이 황 CEO에게 보낸 편지를 떠올리며 양사의 긴밀한 관계를 다시 한번 강조했다. 황 CEO는 “제가 그래서 한국에 온 것”이라고 화답했다.
정의선 회장도 황 CEO와 이 회장에 대해 “두 분 다 저보다 형님”이라고 말했다. 이어 “미래에는 엔비디아와 더 많은 협력을 할 것”이라며 “앞으로는 차에서 더 많은 게임 할 수 있게 하겠다”고 말했다.
현대차는 현재 엔비디아와 자율주행, 디지털 트윈, 로보틱스 등의 분야에서 광범위한 협력을 하고 있다.
정 회장은 현대차가 다수의 게임도 후원하고 있는 점을 강조하며 “엔비디아도 잘 되고 우리도 잘 될 수 있도록 하겠다. 한국이 전 세계에서 지포스 팬이 제일 많을 것”이라고 말하며 지포스 출시 25주년을 다시 한 번 축하했다.
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