고려아연(010130)은 호주 신재생에너지 및 그린수소 사업 전문 자회사 아크에너지가 추진하는 리치몬드밸리 배터리 에너지저장시스템(BESS) 및 태양광 발전소 프로젝트가 호주 뉴사우스웨일스(NSW) 주정부의 개발계획 승인을 받았다고 22일 밝혔다.
아크에너지는 이번 사업 승인 획득으로 2027년 하반기 상업 운전을 목표로 공사 일정에 속도를 낼 방침이다.
아크에너지는 200메가와트(MW)급 태양광 발전소와 리튬인산철(LFP) 기반 BESS를 함께 짓는 사업을 추진하고 있다. BESS는 전력 용량 275MW 전력으로 8시간 동안 최대 2200메가와트시(MWh)의 에너지를 충방전할 수 있다.
시설을 본격 가동하면 호주 뉴사우스웨일스주에 거주하는 약 17만 5000가구에 매년 안정적으로 전력을 공급할 수 있다. 특히 태양광 발전소를 가동하면 연간 37만톤의 이산화탄소 배출 저감 효과를 거둘 것으로 기대된다.
아크에너지는 건설과 운영뿐 아니라 소유권까지 갖는 BOO(Build-Own-Operate) 방식으로 리치몬드밸리 프로젝트를 수행한다. 전체 투자비 약 11억 호주달러(약 1조 원) 가운데 52%를 차지하는 핵심 자재인 배터리는 한화에너지에서 공급한다.
호주 뉴사우스웨일스 주정부는 2028년까지 단계적으로 화력발전을 중단하고 신재생에너지에 기반한 전력 생산으로 전환할 예정이다. 주 정부는 발전원을 화석연료에서 신재생에너지로 대체하는 과정에서 지역 전력망의 안정성을 유지하도록 BESS를 구축하는 목표를 세웠다.
리치몬드밸리 프로젝트는 아크에너지가 뉴사우스웨일스 주정부의 승인을 받은 두번째 프로젝트다. 앞서 2024년 주정부는 아크에너지가 추진하는 보우먼스 크리크 풍력발전소 제1단계 사업을 허가했다. 아크에너지는 뉴사우스웨일스주 뿐만 아니라 퀸즐랜드주, 태즈메이니아주 등에서 신재생에너지 발전 포트폴리오를 확장해 왔다.
최주원 아크에너지 대표는 “리치몬드밸리 프로젝트는 호주 뉴사우스웨일스주의 에너지 전환을 뒷받침하는 중요한 역할을 할 것”이며 “주정부의 심사 과정 전반에서 의견을 제시해준 지역사회 구성원을 비롯해 아크에너지가 뜻깊은 이정표에 도달하도록 지원해준 모든 분들께 감사드린다”고 말했다.
최윤범 고려아연 회장은 “리치몬드밸리 프로젝트는 ‘친환경 에너지 전환’이라는 공통의 목표를 향해 한-호주 양국 민관이 협력하는 모범 사례로 자리매김할 것”이라며 “탄소중립 시대를 선제적으로 준비하면서 호주 현지에 BESS와 태양광 발전소가 순조롭게 조성될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.
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