장인화 포스코그룹 회장이 한-호주 경제협력위원회 제46차 합동회의에서 “투자 확대를 넘어 안전·상생까지 미래지향적 관계로 나아가는 새로운 장으로 도약하자”고 강조했다.
장 회장은 17일 서울 여의도 FKI타워에서 열린 한-호주 경제협력위원회 제46차 합동회의를 주재하며 “양국이 경제산업 투자 확대를 넘어 지역상생과 산업안전, 재난 대응까지 핵심 협력 분야의 외연을 넓히고 연대를 강화해 지속가능한 미래로 나아가기 위한 해법을 함께 모색해나나길 바란다”고 밝혔다.
이날 장 회장은 한국 측 위원장 자격으로 합동회의에 참석해 ‘한-호주 산업·혁신·지속가능성 강화 방안’을 주제로 양국의 시대적 과제에 대한 협력 방안을 폭넓게 논의하고 연대를 강화했다. 합동회의에는 마틴 퍼거슨 호주-한 경제협력위원회 위원장과 박종원 산업통상자원부 통상차관보, 제프 로빈슨 주한호주대사 등 양국 정재계 인사 200여 명이 참석했다.
올해 합동회의에서는 핵심광물 공급망, 청정에너지, 인공지능(AI) 생태계 혁신을 비롯해 산업안전 및 재난대응 5개 분야의 협력 방안이 논의됐다. 특히 올해 처음으로 ‘AI 기반의 산업안전 및 재난대응’을 특별의제로 상정해 새로운 협력 모델을 모색하는 등 양국 협력 분야의 외연을 한층 확대했다.
특히 포스코그룹은 산업안전 및 재난대응 세션에서 재난대응 역량 강화를 위한 신규 사회공헌 사업 계획을 소개했다. 포스코그룹은 대형 산불 극복 경험이 있는 호주 뉴사우스 웨일스주의 선진 재난 대응체계 및 축적된 노하우를 벤치마킹해 전국재해구호협회와 함께 자연재해 발생시 지역 주민들이 신속하게 대응할 수 있도록 돕는 모의훈련 등의 사업을 추진할 예정이다.
핵심광물 공급망 세션에서는 호주 리튬 광석 원료를 국내로 들여와 2차전지 소재용 수산화리튬을 생산하는 포스코필바라리튬솔루션과 포스코그룹의 첫 해외 자원전문 연구소인 ‘호주핵심자원연구소’ 활동 등 양국의 성공적인 협업 사례를 공유했다.
한편 포스코글부은 1970년대 초 철광석 구매를 시작으로 리튬 등 핵심광물 공급망의 중요한 파트너 국가인 호주와 자원개발 분야에서 협력을 이어오고 있다. 포스코는 매년 약 70억 달러 이상의 철강 원료를 호주에서 구매하고 있는데 이는 총 원료 구매량의 70% 수준이다. 또한 안정적인 철강원료 조달을 위해 호주 로이힐 철광석 광산개발에 참여했다.
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