인텔 최고재무책임자(CFO)가 미 정부의 지분 취득은 파운드리 매각 억제를 위한 것이라고 밝혔다. 주식 매입 대금 중 반도체 지원법(Chips Act·칩스법) 약정액인 57억 달러가 이미 입금됐다며 정부 지분 취득이 현금 확보를 보장해줬다고 강조하기도 했다.
28일(현지 시간) 데이비드 진스너 인텔 CFO는 도이치뱅크 테크 콘퍼런스 좌담회에서 미 정부의 주식 매입에 대해 “정부가 인텔이 파운드리를 분리해 매각하는 것을 원하지 않고 우리도 그 가능성이 낮다고 봐 입장이 일치했다”며 “정부가 원치 않는 방향으로 움직이지 못하게 하는 일종의 마찰력을 줬다고 볼 수 있다”고 말했다.
인텔은 22일 미 정부와의 지분 취득 합의를 발표하며 5년 내 인텔 파운드리 지분율이 51% 이하로 떨어질 경우 미 정부가 지분 5%를 주당 20달러에 사들일 수 있는 신주인수권(워런트)을 갖게 된다고 밝혔다. 인텔이 파운드리 경영권을 타사에 넘기지 못하도록 제한한 구조다. 미 정부가 인텔 본사 지분 10% 외에도 파운드리 매각을 막아설 ‘마찰력’을 지닌 것이다. 진스너 CFO는 “인텔이 파운드리 지분을 50% 아래로 낮출 가능성은 크지 않아 결국 신주인수권은 행사되지 않은 채 만료될 것”이라고 예상했다.
진스너 CFO는 칩스법 지원금이 주식으로 전한된다는 점에 대한 우려에는 “현금 확보를 보장해준 것”이라며 “전날 정부로부터 57억 달러를 수령다”고 밝혔다. 인텔이 약속된 보조금을 받기 위해서는 구조조정으로 중단했던 미국 내 팹 건설을 재개해야 한다. 투자 미진으로 지원금이 증발할 수 있다는 불확실성이 재개됐다는 의미다. 인텔의 지원금 잔액은 32억 달러로 이는 국방부와 계약이 마무리돼야 수령 가능하다.
미 정부 주식 취득 직전 이뤄진 일본 소프트뱅크의 20억 달러 투자에 대해서는 “우연”이라고 선을 그었다. 또 모빌아이 지분 10억 달러 매각, 알테라 지분 51% 매각 거래 등이 곧 마무리된다며 “현금 확보 차원에서 훌륭한 분기였다”고 자평했다.
진스너 CFO는 도이치뱅크 콘퍼런스에 이어 9월 4일 시티은행, 9월 8일 골드만삭스 테크 컨퍼런스에 연이어 참석해 투자자 소통에 나설 계획이다. 반도체 업계 한 관계자는 “재정난과 도널드 트럼프 미 대통령의 최고경영자(CEO) 사퇴 요구, 미 정부의 주식 매입 등 혼란한 시기를 보내는 중인 인텔이 시장 소통 강화를 위해 노력하고 있다”고 평가했다.
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