중소벤처기업부는 해외 스타트업 유치를 위해 다음 달 부터 지방자치단체와 민간 기관에도 ‘스타트업 코리아 특별비자’ 추천권을 주기로 했다고 27일 밝혔다.
중기부는 이날 서울 역삼동 글로벌 스타트업 센터(GSC) 출범 1주년 기념행사를 열고 이 같은 내용의 외국인 창업자 지원 정책을 발표했다.
우선 스타트업 코리아 특별비자의 추천경로를 확대하기 위해 9월부터 지자체와 민간 액셀러레이터(AC)에도 특별비자 추천권을 부여해 한국 진출을 희망하는 해외 스타트업을 적극 발굴·유치할 계획이다. 스타트업 코리아 특별비자는 정량적 요건은 최소화하고, 해외 스타트업의 사업성·혁신성 평가를 거쳐 중기부 추천 시 법무부가 최종 발급하는 제도다. 지난해 11월 제도 도입 이후 지금까지 16개의 스타트업이 이 제도를 통해 특별비자를 발급 받았다. 중기부는 이 제도를 더욱 활성화 하기 위해 추천권을 지자체와 민간까지 확대했다.이에 따라 한국 진출을 희망하는 해외 스타트업을 적극적으로 발굴하고 유치할 수 있을 것으로 중기부는 전망했다.
수도권에 집중된 해외 스타트업이 지역 산업과 연계해 지역 연구소 등과 협력하며 안정적으로 정착할 수 있도록 지원 인프라도 지역으로 확대한다. 여기에 성공 가능성이 높은 기업에는 전담 매니저를 매칭해 투자 유치, 판로개척, 대기업 협업 등 맞춤형 지원을 제공함으로써, 최초의 외국인 유니콘 기업 탄생을 목표로 하고 있다.
이외에도 외국인 창업자들이 상호 교류와 협업을 통해 한국 창업 생태계의 일원으로 자리잡을 수 있도록 외국인 창업자 커뮤니티 결성 및 온라인 플랫폼 구축도 지원한다. 또 민간 주도의 글로벌 벤처 포럼을 통해 국내외 창업기업 및 투자자의 협업 기회를 확대한다.
한편 지난해 7월 문을 연 글로벌 스타트업 센터는 1년간 100여 개국에서 7000여 명의 글로벌 혁신 창업가들이 방문·이용하는 등 외국인 창업 거점으로 자리매김했다.
특히, 외국인 창업자를 위한 사무공간인 ‘글로벌 스타트업 오피스(GSO)’도 이날 개소했다. 글로벌 스타트업 센터와 인접한 건물에 69석 규모로 마련된 GSO는 국내에 진출한 해외 스타트업의 안정적인 정착을 지원하는 보금자리 역할을 할 것으로 기대된다.
임정욱 창업벤처혁신실장은 “지난 1년간의 인바운드 정책은 외국인 창업자가 한국에서 안정적으로 정착하고 성장할 수 있는 기반을 마련한 의미 있는 성과였다”며, “앞으로도 전 세계 혁신 인재들이 자유롭게 한국시장에 진출하고, 한국이 글로벌 혁신 창업의 중심지로 도약할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.
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