간밤 엔비디아가 또다시 마감가 기준 사상 최고치를 경신한 가운데 미국 상무부 산하 산업안보국(BIS)이 엔비디아의 중국용 인공지능(AI) 칩 H20에 대한 수출 라이선스를 내주기 시작했다는 외신 보도가 나왔다.
파이낸셜타임스(FT)는 8일(현지시간) 소식통의 입을 빌려 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 최근 백악관을 방문해 도널드 트럼프 미국 대통령을 면담했고 이틀 뒤부터 상무부가 허가 발급을 개시했다고 보도했다.
앞서 트럼프 행정부는 올해 4월 엔비디아가 중국 시장을 위해 성능을 낮춰 설계한 H20 칩의 수출을 금지했지만 지난달 입장을 바꿔 수출 재개를 허용키로 했다.
백악관은 중국이 자체 AI 칩을 개발해 칩 경쟁에서 미국을 추월할 수 있다는 점을 수출 재개 이유로 들었다. 실제로 엔비디아의 중국 시장 점유율은 95%에서 4년 만에 50%로 하락했다.
중국의 희토류 수출 재개를 논의하는 과정에서 H20 칩 수출 재개가 협상 카드로 활용된 것으로 드러나기도 했다.
그러나 H20 수출 재개 발표 3주가 지나도록 허가증이 나오지 않으면서 여러 뒷말과 함께 중국으로의 출하도 기약없이 미뤄지고 있었다. 트럼프 2기 행정부에서 가장 영향력 있는 CEO로 꼽히는 황 CEO가 트럼프 대통령과 다시 만난 이유다.
지난해 엔비디아는 중국에서 회사 전체 매출의 14%에 해당하는 약 170억 달러의 매출을 올렸지만 H20 수출 통제 조치로 수십억 달러의 손실을 본 것으로 분석된다.
한편 엔비디아는 이날 1.07% 상승한 182.70달러를 기록하며 시가총액이 4조 4560억 달러로 불어났다. 엔비디아 주가는 최근 한 달간 12.98% 급등했다. 올 4월부터 5개월 연속 상승세를 이어가고 있다.
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