인공지능(AI)을 비롯한 각 분야 전문 인력이 줄줄이 해외로 떠나면서 국가 간 인재 유출입을 뜻하는 ‘두뇌수지’가 주요국 가운데 최하위권을 기록했다. 저성장을 극복할 새로운 동력을 찾기 위해 국가 차원의 인재 확보 전략을 새로 짜야 한다는 지적이 제기된다.
대한상공회의소 지속성장이니셔티브(SGI)는 17일 ‘한국의 고급 인력 해외 유출 현상의 경제적 영향과 대응 방안' 보고서를 통해 인재 확보에 비상이 걸렸다고 경고했다.
지난해 기준 국내 인구 1만명당 AI 인재 순유입은 -0.36명으로 경제협력개발기구(OECD) 38개국 중 35위를 기록했다. 순유입 상위권에 오른 룩셈부르크(8.92명)와 독일(2.13명), 미국(1.07명) 등이 인재를 빨아들이는 동안 한국은 공급책 역할만 한 셈이다.
또 전문 인력 해외 유출 규모에서 국내 유입을 뺀 두뇌수지 적자는 2019년 7만 8000명에서 2021년 8만 4000명으로 확대됐고 국내 과학자의 해외 이직률(2.85%)도 외국 과학자의 국내 유입률(2.64%)을 0.21%포인트 웃돌며 조사 대상 43개국 중 33번째로 하위권에 자리했다.
이정동 서울대 공학전문대학원 응용공학과 교수는 이날 서울대 국가미래전략원 주최 ‘성공하는 대통령의 길’ 발표회에서 “글로벌 기술 전쟁은 곧 인재 전쟁”이라며 “한국이 여기에 뒤처져서는 안 된다”고 강조했다. 그는 “모든 나라가 좋은 인재를 끌어들이려 엄청난 패키지를 제시하고 있다”면서 “한국도 특급 인재를 모시려고 스페셜 비자를 주지만 자격 요건을 충족하는 사람이 거의 없는 것이 실상”이라고 평했다. 그러면서 인재 영입을 위해 법무부와 산업통상자원부를 비롯해 과학기술·통상 관련 부처들이 ‘기술 주권 워룸’을 구성해 범정부적 대응에 나서야 한다고 제안했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
liberal@sedaily.com
