글로벌 보호무역주의 확산과 통화정책 불확실성 속에 세계경제가 표류하고 있어, 올해 세계경제 성장률이 2%대로 크게 둔화될 것이란 국책연구기관(KIEP)의 전망이 나왔다. 특히 미국의 기준금리 인하와 경기둔화 가능성으로 하반기부터 약달러로 돌아설 것이란 전망도 나왔다.
대외경제정책연구원(KIEP)은 13일 발표한 세계경제 전망 보고서에서 올해 세계경제 성장률을 2.7%로 전망했다. 이는 지난해 11월 전망치(3.0%)보다 0.3%포인트 낮은 수준이며, 코로나 이전(2015~2019년) 경제성장률인 3.4%보다 0.7%포인트 더 낮은 것이다.
KIEP 세계경제 전망 보고서에 따르면 미국의 전방위적 관세 인상과 무역전쟁 격화가 세계 교역과 투자를 위축시키는 구조적 요인으로 작용하고 있다. 여기에 고물가와 고금리의 장기화, 역(逆) 자산효과에 따른 소비·투자 위축, 부채 위기 등이 복합적으로 성장의 발목을 잡는 형국이다.
KIEP는 올해 약달러로의 전환세가 우위에 있을 것으로 전망했다. KIEP는 “하반기 미국경기 둔화 및 기준금리 인하 가능성, 환율정책 등이 약달러를 전망하게 하는 요인이다”고 분석했다. 원·달러 환율의 경우 상반기에는 높은 변동성을 보이다가 하반기 미국 금리 인하와 관세 협상 진전에 따라 점진적 안정화를 기대하고 있다. 다만 무역 분쟁 장기화와 한미 FTA 재개정 압박이 가시화되면 우리나라 경기에 하방압력으로 작용해 환율이 상승할 것으로 전망했다.
국가별로는 미국의 올해 성장률을 1.3%로 예상했다. 관세 정책에 따른 소비·투자 위축으로 기존 전망보다 0.8%포인트 낮췄다. 유럽연합(EU)은 올해 0.8% 전망됐다. 유럽연합의 성장률은 23년에 0.4%, 24년에 0.9%를 기록한 데에 이어 3년 연속 0%대를 이어갈 가능성이 높아졌다. 실제 독일·프랑스·이탈리아는 0%대에 그칠 것으로 보인다. 다만 스페인은 민간소비와 관광 수요 확대에 힘입어 2.6% 성장할 것으로 전망됐다.
신흥국 가운데 인도는 민간소비 확대와 정부의 인프라 투자를 바탕으로 6.4% 성장하며 견고한 흐름을 유지할 것으로 보인다. 그러나 중국은 부동산 부진과 미·중 무역갈등에 따라 성장률이 4.1%에 머무를 것으로 예상됐다. 일본은 0.6%로 전망됐으며, 러시아와 브라질도 각각 2.0%, 2.1%에 그쳐 전년보다 성장세가 둔화될 전망이다.
아세안 5개국도 고관세와 교역 불확실성 증대에 따라 올해 4.6% 성장률이 전망됐다. 인도네시아는 신정부의 적극적 재정지출에도 불구하고 민간소비와 수출 둔화 우려가 지적됐다. 베트남은 견조한 내수성장과 높은 성장목표는 긍정적이지만 대미 수출 비중이 역내에서 가장 높은 점이 성장에 발목을 잡는 주요 변수로 지목됐다.
실물 경제뿐 아니라 금융시장도 위험 신호를 보내고 있다. 세계 총부채는 1분기 기준 324조 달러로, 세계 GDP의 3.25배를 넘어섰다. 보고서에는 “중국 부동산 부실, 미국 중소은행 부실화 등 금융 불안이 확대될 경우 자산시장 급락과 신용경색이 실물경제 위축으로 이어질 수 있다”고 경고했다.
내년(2026년)에는 미국·독일·프랑스 등의 반등에 힘입어 세계 성장률이 2.9%로 소폭 회복될 것으로 전망됐다. 그러나 일본(0.4%), 러시아(1.4%), 브라질(1.5%) 등은 회복 속도가 더딜 것으로 예상된다.
KIEP는 세계경제의 주요 리스크로 △글로벌 무역전쟁 △인플레이션 재발과 통화정책 혼선 △부채 누증과 자산시장 급락 가능성 등을 지목했다.
한편 올해 세계 상품·서비스 교역량은 1.7% 성장에 그칠 것으로 전망됐다. 이는 지난 IMF 전망치(3.4%)보다 절반 이상 낮은 수치다. 세계무역기구(WTO)는 미국의 상호관세가 유지될 경우 상품교역 증가율이 –0.2%에 그칠 수 있다고 경고했다.
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