도널드 트럼프 미국 대통령이 16일(현지시간) 열리는 미국과 일본의 고위급 관세협상에 직접 참석할 것이라고 밝혔다. 트럼프 대통령이 직접 참석 의지를 밝히면서 다음 주 예정된 한국과 미국의 관세 협상에서도 트럼프가 직접 참석하는 것 아니냐는 전망도 나오고 있다. 트럼프 대통령은 이날 오전 자신의 소셜미디어(SNS) 트루스소셜 계정에 올린 글에서 "일본은 오늘 관세, 군사지원 비용, 그리고 '무역 공정성'을 협상하기 위해 미국에 온다"며 "나는 재무부, 상무부 장관과 함께 회의에 참석할 것이라고 밝혔다.
트럼프 대통령은 트럼프는 일본의 주일미군 방위비 분담금 내용을 협상 의제로 직접 거론했는데 이는 일본이 협상 주제로 피하고자 했던 내용이다. 트럼프 대통령은 "일본과 미국에 좋은 (위대한!) 무언가가 나오기를 바란다!"고 덧붙였다.
미국과 일본의 관세 담당 장관들은 이날 미국에서 만나 본격적인 협상을 시작한다. 일본 언론에 따르면, 미국 측에서는 스콧 베선트 재무부 장관과 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표가, 일본 측에서는 아카자와 료세이 경제재생상이 각각 참석할 예정이다.
애초 미국 측은 주요 무역 상대국들과의 관세 협상에서 트럼프가 직접 참여할 수 있다는 점을 시사해 왔지만 트럼프 대통령의 회의 참석 여부가 밝혀진 건 이번이 처음이다. 실제로 협상장에 나타날지 여부가 주목된다.
미국은 앞서 철강·알루미늄 25% 관세, 자동차 25% 관세, 상호 관세를 잇달아 발표하면서 한 차례도 일본에 대한 예외 조치를 두지 않았다. 일본에 부과한 상호관세율은 24%였다.
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