진옥동 신한금융그룹 회장이 미국의 고율 관세에 노출된 자동차 산업과 ‘C커머스’ 국내 진출에 고전하고 있는 유통업에 대한 모니터링을 강화하겠다고 밝혔다. 기업 밸류업 프로그램은 반드시 성공해야 한다며 주주 환원 정책을 뚝심 있게 밀어붙이겠다고 강조했다. 지난해 신한투자증권 주가지수연계증권(ETF) 유동성 공급자(LP) 사고에 대해서는 가장 가슴 아픈 기억으로 꼽으며 고객 신뢰 회복에 총력을 기울이겠다고 다짐했다. ★본지 3월 21일자 9면 참조
신한금융지주는 30일 진 회장이 이 같은 내용을 뼈대로 한 주주 서신을 배포했다고 밝혔다.
진 회장은 서신에서 “전 세계적으로 금리 인하 속도가 빨라지고 있는 가운데 한국은 내수 부진과 환율 변동성 이슈가 겹치며 쉽지 않은 1분기를 보냈다”며 “세계적으로 나타나고 있는 보호무역주의 기조는 수출을 중심으로 성장해온 한국 경제에 적지 않은 영향을 줄 것으로 예상된다”고 운을 뗐다.
진 회장은 신한미래전략연구소 분석을 바탕으로 자동차와 유통 업종을 들여다보고 있다고 전했다. 그는 “저희는 자동차 산업을 면밀히 모니터링하고 있다”며 “국내 자동차 산업은 일부 대기업을 중심으로 수많은 중견·중소기업들이 광범위한 밸류체인을 형성하고 있다. 완성차 업체의 해외 생산기지 확대가 점쳐지는 가운데 국내 중소기업들과의 협력 형태 변화를 주시하고 있다”고 설명했다.
지난해 말 기준 신한은행 원화대출 320조 원 가운데 자동차 산업 관련 대출은 8조 8000억 원가량으로 약 2.7%다. 연체율은 0.21% 수준으로 양호하지만 미국의 자동차 관세가 큰 변수다.
진 회장은 또 “대한민국 산업 중 또 하나 염려되는 부분은 소비 위축으로 부침을 겪고 있는 유통 업종”이라며 “미국 관세 부과로 인해 중국 e커머스 업체들의 한국 시장 중요도가 커진 만큼 향후에도 상황을 지켜보며 국내 유통 업종의 잠재 리스크 요인을 모니터링할 예정”이라고 밝혔다.
그는 미국의 대중 고율 관세 시 중국 e커머스 업체들의 한국 시장 진출이 가속화할 수 있다고 봤다. 신한은행의 유통업 여신은 지난해 말 현재 9조 3098억 원이다.
진 회장은 밸류업 프로그램의 중요성도 수차례 언급했다. 그는 “일찍부터 한국의 기업가치 제고 필요성에 강한 확신을 갖고 있었다. 한국의 국민연금 소득대체율은 40%대 초반에 불과하다”며 “미국 등 선진국이 60%대 수준인 것을 감안하면 턱없이 부족한 규모”라고 강조했다. 그는 이어 “이미 한국 사회는 초고령사회에 진입했고 현재의 구조로는 앞으로 정부의 재정 부담이 커질 수밖에 없다”며 “신한금융은 지난해 7월 구체적이고 명확한 기업가치 제고 계획을 발빠르게 공시해 밸류업 붐의 선두에 섰다. 밸류업 프로그램은 지속돼야 하고 또 반드시 성공해야 한다”고 덧붙였다.
이는 밸류업이 한국의 자본시장을 한 단계 업그레이드하면서 은퇴 세대의 노후 자금 마련을 위한 핵심 수단이 돼야 한다는 뜻이다. 진 회장은 “효율적인 자본 배분을 바탕으로 자본 비율을 안정적으로 유지하는 한편 비이자이익 확대에 중점을 두고 그룹 사업 라인을 활발히 가동하겠다”고 설명했다.
내부통제 수위도 높인다. 그는 “증권 ETF LP 사고는 손실액의 문제가 아니며 일류 지향의 근간이 되는 내부통제에 결함이 드러났다는 것에 충격은 이루 말할 수 없었다”며 “내부통제 체계의 문제를 파악하고 현재는 개선 방안을 강력하게 실행 중”이라고 전했다.
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